اكتشاف "بيوت زجاجية" فريدة من نوعها لنبات متسلق على يد متطوع في الطبيعة يبلغ من العمر 91 عاماً

قال علماء يوم الأربعاء إن نباتاً متسلقاً غير عادي اكتشفه مرشد طبيعي متطوع يبلغ من العمر 91 عاماً في اليابان، يمتلك طريقة “فريدة” في استخدام أوراقه للالتفاف حول ثماره وتغليفها في مناخ محلي واقٍ.

يُعد هذا النبات المتسلق من الفصيلة القرعية، وهو نوع موجود في شرق آسيا، ظاهرة غريبة؛ فبينما تأتي الأوراق بجميع الأشكال والأحجام وتؤدي دوراً حاسماً في عملية التمثيل الضوئي، نادراً ما ترتبط بالتكاثر. لكن دراسة جديدة نُشرت في دورية “وقائع الجمعية الملكية ب: العلوم البيولوجية” وجدت أن النبات يمتلك أوراقاً متخصصة قادرة على إحاطة الثمار وتعزيز إنتاج البذور في الظروف الأكثر برودة.

شارك في تأليف البحث نوبويوكي ناجاوكا، المرشد البالغ من العمر 91 عاماً في حديقة متحف ياماغاتا الطبيعي بالمحافظة، والذي رصد سلوك الأوراق لأول مرة في عام 2008 وراقبه في كل خريف منذ ذلك الحين. وقالت شوكو ساكاي، الأستاذة في مركز البحوث البيئية بجامعة كيوتو والمشاركة في تأليف الدراسة، إن ناجاوكا، الذي أثار فضوله “البيوت الزجاجية” الغريبة المكونة من الأوراق، بحث عبر الإنترنت عن معلومات حول هذا النبات.

“نشرتنا الإخبارية الصادرة عام 1998 احتوت على مقال حول هذا النبات. لقد رأى المقال وأرسل لي رسالة في عام 2008”، هكذا صرحت ساكاي لوكالة فرانس برس. وأضافت أنها في البداية، عندما رأت صورة لالتفاف الأوراق، اعتقدت “أنه نمو مشوه أو فرع مصاب بآفة”. لكن “عندما قرأنا سجلات الملاحظات اللاحقة التي أرسلها إلينا، أصبح من الواضح أن هذه ظاهرة مثيرة للاهتمام تستحق مزيداً من التحقيق”، مشيرة إلى أنه لم يتسنَّ للباحثين تأكيد ماهية الأمر إلا بعد فحص النبات على أرض الواقع. وقالت ساكاي: “عندما رأيته، كنت متحمسة لاكتشاف أنها كانت بالفعل أوراقاً”.