مفوضية اللاجئين تخشى غرق 500 مهاجر في البحر المتوسط

روما: قالت مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين يوم الأربعاء إنها تخشى غرق حوالي 500 مهاجر من أفريقيا في البحر المتوسط، في ما قد يكون واحدة من أسوأ المآسي منذ بداية أزمة اللاجئين في أوروبا.

أخبر الناجون، الذين شوهدوا تائهين في عرض البحر قبل أن تنتشلهم سفينة تجارية عابرة في 16 أبريل، مفوضية اللاجئين أن العديد من المهاجرين غرقوا عندما حاول مهربو البشر نقلهم إلى سفينة أخرى كانت مكتظة بالفعل في مكان ما بين ليبيا وإيطاليا.

تأتي هذه الوفيات الأخيرة في الوقت الذي تكافح فيه أوروبا لإيجاد طريقة لوقف تدفق الأشخاص الفارين من الحرب والفقر والاضطهاد في ما أصبح أسوأ أزمة مهاجرين تشهدها القارة منذ الحرب العالمية الثانية.

وقالت المفوضية في بيان: "أخبرنا الناجون أنهم كانوا جزءاً من مجموعة تتراوح بين 100 و200 شخص غادروا الأسبوع الماضي من منطقة بالقرب من طبرق في ليبيا على متن قارب طوله 30 متراً (100 قدم)".

وأضافت: "بعد الإبحار لعدة ساعات، حاول المهربون المسؤولون عن القارب نقل الركاب إلى سفينة أكبر كانت تحمل مئات الأشخاص في ظروف اكتظاظ رهيبة"، مشيرة إلى أن السفينة الأكبر انقلبت وغرقت بعد ذلك.

- انخفاض حاد في أعداد الوافدين -

وضم الناجون الـ 41 - 37 رجلاً وثلاث نساء وطفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات - مهاجرين كانوا لا يزالون على متن القارب الأصغر عندما انقلب القارب الذي كانوا يُنقلون إليه، بالإضافة إلى آخرين كانوا قد صعدوا بالفعل إلى السفينة الأكبر وتمكنوا من السباحة عائدين عندما غرقت.

ويُعتقد أنهم ظلوا تائهين في البحر لمدة تصل إلى ثلاثة أيام قبل أن تنقذهم سفينة شحن ترفع علم الفلبين ويتم نقلهم إلى كالاماتا في شبه جزيرة بيلوبونيز بجنوب اليونان.

وذكر البيان أن من بين الذين تم إنقاذهم 23 صومالياً و11 إثيوبياً وستة مصريين وشخصاً واحداً من السودان.

وقال أحد الإثيوبيين إنه فقد زوجته وطفله في حادث الغرق، وفقاً لزوي ساكولي من المنظمة الدولية للهجرة.

وأخبر شقيق أحد الناجين وكالة فرانس برس في العاصمة الصومالية مقديشو أن القارب غادر مدينة الإسكندرية المصرية في 7 أبريل.

وقال الرجل بعد التحدث هاتفياً مع شقيقه الذي نجا: "ثلاثة من أفراد عائلتي ماتوا في البحر في هذه المأساة".

وفي ما يُعتقد أنه الحادث الأكثر دموية الذي يضم مهاجرين ولاجئين يحاولون الوصول إلى أوروبا، يُخشى أن يكون ما لا يقل عن 740 شخصاً قد لقوا حتفهم في أبريل 2015 بعد انقلاب قارب صيد مكتظ في المياه الليبية.

وفي حادث آخر في سبتمبر 2014، غرق ما يصل إلى 500 مهاجر قبالة سواحل مالطا بعد أن صدم مهربو البشر قاربهم في محاولة لإجبارهم على الانتقال إلى سفينة أصغر.

وكان من المقرر أن يصل المهاجرون الذين تم إنقاذهم في مأساة هذا الأسبوع إلى أثينا في وقت لاحق من يوم الأربعاء، حيث سيتم إيواؤهم في فندقين بعد قضاء عدة أيام في ملعب في كالاماتا.

وقد أثار التدفق الهائل للاجئين على شواطئ الاتحاد الأوروبي خلافات حادة بين أعضاء التكتل الثمانية والعشرين، ووضع نظامه للحدود المفتوحة على حافة الانهيار.

وبموجب اتفاق جديد مع أنقرة لمحاولة تخفيف العبء، يتم إعادة المهاجرين الذين يسافرون إلى الجزر اليونانية - نقطة الدخول الرئيسية للباحثين عن حياة جديدة في أوروبا - إلى تركيا مقابل مليارات اليورو من مساعدات الاتحاد الأوروبي.

كما وعد الاتحاد الأوروبي بإعادة توطين لاجئ سوري واحد مقابل كل سوري تعيده تركيا، ومنح السفر بدون تأشيرة للأتراك داخل منطقة شنغن الخالية من الحدود، وإعادة تقييم طلب تركيا المتعثر للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.

وقد انخفضت أعداد المهاجرين الوافدين إلى اليونان بشكل حاد منذ دخول الاتفاق حيز التنفيذ في 20 مارس.

- رحلة محفوفة بالمخاطر -

لكن حوالي 50 ألف شخص لا يزالون عالقين في اليونان منذ إغلاق طريق المهاجرين عبر البلقان في فبراير.

ولا يزال أكثر من 10 آلاف منهم عالقين في مخيم يشبه الأحياء الفقيرة في إيدوميني على الحدود مع مقدونيا.

وعبر أكثر من مليون شخص إلى أوروبا بطريقة سرية في عام 2015، في حين قام حوالي 179 ألف شخص بالرحلة منذ بداية هذا العام، وفقاً لأرقام مفوضية اللاجئين.

وتوفي أكثر من 3700 شخص في عام 2015 أثناء محاولتهم القيام بالعبور المحفوف بالمخاطر عبر البحر المتوسط، مع تسجيل 761 حالة وفاة أو فقدان في عام 2016.

وتخشى السلطات أن تؤدي حالة البحر الأكثر هدوءاً مع بداية الربيع إلى تشجيع أعداد أكبر من المهاجرين على محاولة العبور الخطير إلى إيطاليا بعد فترة هدوء شتوية.

وفي يوم السبت، سلط البابا فرانسيس الضوء مرة أخرى على الأزمة الإنسانية بزيارته لجزيرة ليسبوس اليونانية وعودته إلى روما مع ثلاث عائلات من اللاجئين الذين فروا من الصراع في سوريا.