ستارمر: المملكة المتحدة لن تخفف قواعد التأشيرات للهند

تي دي تي | المنامة

أكد رئيس الوزراء السير كير ستارمر أن المملكة المتحدة لن تخفف قيود التأشيرات للعمال أو الطلاب الهنود، وذلك قبل زيارته للهند للترويج لاتفاقية التجارة الموقعة مؤخراً بين المملكة المتحدة والهند.

ويهدف السير كير، الذي يقود وفداً يضم أكثر من 100 من قادة الأعمال والشخصيات الثقافية ورؤساء الجامعات، إلى تعزيز الاستثمار البريطاني في الهند وتحفيز النمو الاقتصادي المتعثر. ووصف الرحلة بأنها فرصة لتعزيز العلاقات التجارية والثقافية، واصفاً الفوائد المحتملة بأنها "هائلة".

وفي حديثه في الهند، أكد السير كير أن أياً من قادة الأعمال الذين التقى بهم لم يطرح قضايا التأشيرات خلال زيارته. وقال: "الزيارة تهدف إلى توفير الفرص للشركات الهندية للاستفادة من اتفاقية التجارة بين المملكة المتحدة والهند".

ومن المتوقع أن تجعل الاتفاقية، التي وُقعت في يوليو بعد سنوات من المفاوضات، الصادرات البريطانية مثل السيارات والويسكي أكثر قدرة على المنافسة في الهند، بينما ستصبح المنسوجات والمجوهرات الهندية أرخص في المملكة المتحدة. كما تتضمن الاتفاقية إعفاءً لمدة ثلاث سنوات من مساهمات الضمان الاجتماعي للموظفين الهنود الذين يعملون في المملكة المتحدة بتأشيرات قصيرة الأجل. ومع ذلك، أوضح الوزراء أن هذا لا يشكل تغييراً أوسع في سياسة الهجرة البريطانية.

وفي حديثه للصحفيين على متن الطائرة المتجهة إلى مومباي، كرر السير كير أن التأشيرات "لم تلعب أي دور" في الاتفاقية التجارية وأن الوضع لا يزال كما هو. وتواصل حكومة حزب العمال جهودها للحد من الهجرة، وقد أعلنت مؤخراً عن سياسات استيطان أكثر صرامة في مؤتمر حزبها.