أعلنت الحكومة البريطانية يوم الخميس أنها ستستقبل عدداً غير محدد من الأطفال المهاجرين الذين انفصلوا عن والديهم بسبب النزاعات في سوريا ودول أخرى. وسيعمل المسؤولون مع مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين لتحديد الأطفال المؤهلين للإقامة في بريطانيا.
أعلنت الحكومة البريطانية يوم الخميس أنها ستستقبل عدداً غير محدد من الأطفال المهاجرين الذين انفصلوا عن والديهم بسبب النزاعات في سوريا ودول أخرى.
وأعلنت وزارة الداخلية أن المسؤولين سيعملون مع مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين (UNHCR) لتحديد الأطفال المؤهلين للإقامة في بريطانيا.
وكان رئيس الوزراء ديفيد كاميرون قد أعلن في سبتمبر أن 20 ألف لاجئ من المخيمات على حدود سوريا سيتم إحضارهم بحلول عام 2020. وقد وصل حتى الآن أكثر من 1000 لاجئ، نصفهم من الأطفال.
لكن بريطانيا اختارت عدم المشاركة في حصص الاتحاد الأوروبي لاستقبال المهاجرين وتوزيعهم على دول التكتل الثماني والعشرين.
وقال وزير الهجرة جيمس بروكنشاير في بيان: "لقد أدت الأزمة في سوريا والأحداث في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وخارجها إلى انفصال عدد كبير من الأطفال اللاجئين عن عائلاتهم".
وأضاف أنه على الرغم من أن "الغالبية العظمى" منهم سيكون وضعهم أفضل إذا بقوا في المنطقة مع أفراد عائلاتهم الممتدة، "فقد طلبنا من مفوضية اللاجئين تحديد الحالات الاستثنائية التي تقتضي مصلحة الطفل الفضلى إعادة توطينه في المملكة المتحدة ومساعدتنا في إحضارهم إلى هنا".
وقالت متحدثة باسم وزارة الداخلية إنها لا تستطيع تأكيد عدد الأطفال الذين سيشملهم البرنامج.
وقد تزايدت الضغوط على كاميرون لاستقبال المزيد من الأطفال بعد ظهور صور الطفل السوري آيلان كردي، البالغ من العمر ثلاث سنوات، والذي غرق العام الماضي أثناء محاولة عائلته الوصول إلى اليونان.
وقد التزمت بريطانيا بتقديم أكثر من مليار جنيه إسترليني لمساعدة اللاجئين في سوريا والمنطقة، مما يجعلها ثاني أكبر مانح للجهود الرامية إلى تخفيف حدة الأزمة بعد الولايات المتحدة.
كما أعلنت يوم الخميس عن إنشاء صندوق جديد يصل إلى 10 ملايين جنيه إسترليني (13 مليون يورو، 14 مليون دولار) لدعم الأطفال اللاجئين داخل أوروبا.
تعد الهجرة واحدة من أكثر القضايا حساسية في السياسة البريطانية.
وصل صافي الهجرة السنوي إلى مستوى قياسي بلغ أكثر من 300 ألف شخص العام الماضي، وفشل كاميرون في الوفاء بتعهده بخفض هذا الرقم إلى أقل من 100 ألف.
وقد تعرض رئيس الوزراء لانتقادات من قبل المعارضين يوم الأربعاء بسبب وصفه للمهاجرين في مخيمات كاليه بشمال فرنسا بأنهم "مجموعة من المهاجرين" خلال جلسة أسئلة رئيس الوزراء في مجلس العموم.
