أثار وزير الدفاع البريطاني بن والاس جدلاً في العلاقات بين لندن وكييف باقتراحه أن على أوكرانيا إظهار المزيد من الامتنان لحلفائها، مشيراً إلى أن بريطانيا ليست "أمازون" لتلبية طلبات الأسلحة.
أ ف ب | فيلنيوس
صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
أثار وزير الدفاع البريطاني بن والاس نبرة غير متناغمة في علاقة لندن المتناغمة عادة مع كييف يوم الأربعاء، مقترحاً أن على أوكرانيا إظهار المزيد من الامتنان لحلفائها، ومتذمراً من أن بريطانيا ليست "أمازون" للإمدادات العسكرية.
سارع رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إلى احتواء الإيحاء بأن لندن منزعجة من الضغوط المكثفة التي يمارسها الرئيس فولوديمير زيلينسكي في قمة الناتو للحصول على مزيد من الدعم الغربي في معركته ضد الغزو الروسي.
وقد قلل زيلينسكي نفسه من أي إيحاءات بوجود توتر في العلاقة.
ولكن، على خلفية الإحباط الأوكراني من أن قمة الناتو التي استمرت يومين في فيلنيوس لم تسفر عن دعوة لكييف للانضمام إلى الحلف وفق جدول زمني واضح، أثارت تعليقات والاس عناوين محرجة وإيحاءات بوجود خلاف.
وقال والاس لوسائل إعلام بريطانية على هامش قمة الناتو في فيلنيوس: "هناك كلمة تحذير بسيطة وهي، سواء أحببنا ذلك أم لا، الناس يريدون رؤية الامتنان".
"أحياناً تقوم بإقناع الدول بالتخلي عن مخزوناتها الخاصة. ونعم، الحرب هي حرب نبيلة، ونعم، نحن نراها كحرب تخوضونها ليس فقط من أجل أنفسكم بل أيضاً من أجل حرياتنا".
وأضاف والاس في إشارة إلى الكونغرس الأمريكي: "لكن أحياناً يتعين عليك إقناع المشرعين في الكابيتول هيل في أمريكا".
وتابع: "عليك إقناع السياسيين المشككين في دول أخرى بأن الأمر يستحق ذلك، وأنه مجدٍ وأنهم يحصلون على شيء في المقابل".
كما استذكر والاس أنه بعد تلقيه قائمة بطلبات الأسلحة من أوكرانيا العام الماضي، قال للمسؤولين في كييف: "أنا لست أمازون".
ورداً على سؤال حول تصريحات والاس، قال سوناك إن زيلينسكي "عبر عن امتنانه لما قمنا به في مناسبات عديدة".
وصرح للصحفيين في فيلنيوس: "ليس أقلها في خطابه المؤثر للغاية الذي ألقاه أمام البرلمان في وقت سابق من هذا العام، وقد فعل ذلك مرة أخرى لي، كما فعل مرات لا تحصى عندما التقيت به".
- 'اتصل به اليوم' -
وأضاف سوناك: "لذا أعلم أنه وشعبه ممتنون للغاية للدعم الذي أظهرناه، والترحيب الذي قدمناه للعديد من العائلات الأوكرانية، وأيضاً للقيادة التي أظهرناها طوال هذا الصراع".
كما سُئل زيلينسكي عن تعليقات والاس في مؤتمره الصحفي بالقمة، ورد بنبرة مستاءة.
وقال للصحفيين: "أعتقد أننا كنا دائماً ممتنين للمملكة المتحدة. نحن ممتنون دائماً لرئيس الوزراء - أو لرؤساء الوزراء - ولوزير الدفاع"، شاكراً الجمهور البريطاني على دعمهم والحكومة على التعاون الوثيق.
ثم، متوجهاً إلى وزير الدفاع أوليكسي ريزنيكوف، سأله زيلينسكي عما إذا كان لديه مشكلة في علاقاته مع والاس. وعندما أجيب بالنفي، رد وسط ضحكات الحضور: "إذن لماذا لا تنقل له كلمات الامتنان؟ هذا رائع. إذن من فضلك، عليك الاتصال به اليوم".
يوم الأربعاء، في اليوم الثاني من قمة الناتو، تعهد قادة دول مجموعة السبع بتقديم دعم عسكري "مستدام" لمساعدة أوكرانيا على هزيمة القوات الروسية الغازية.
ورحب زيلينسكي بضمانات الأمن لكنه لم يخفِ حقيقة أنه كان يفضل أن يتفق الناتو على جدول زمني واضح لانضمام أوكرانيا إلى الحلف.
