المملكة المتحدة ترفع جميع متطلبات الفحص للمسافرين الملقحين

وكالات | لندن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

يمكن للمسافرين الملقحين دخول بريطانيا دون إجراء أي اختبارات لفيروس كورونا بدءاً من يوم الجمعة، بعد أن ألغت الحكومة واحدة من القيود النهائية التي فُرضت على مدى العامين الماضيين استجابةً لكوفيد-19، وفقاً لما ذكرته وكالة أسوشيتد برس (AP).

يحتاج المقيمون والزوار البريطانيون الذين تلقوا جرعتين على الأقل من لقاح معتمد لفيروس كورونا الآن فقط إلى ملء نموذج تحديد موقع المسافر قبل السفر إلى المملكة المتحدة. ولا يزال يتعين على غير الملقحين إجراء اختبارات قبل وبعد الوصول، لكنهم لم يعودوا بحاجة إلى العزل الذاتي حتى يحصلوا على نتيجة سلبية.

قال وزير النقل غرانت شابس إن المملكة المتحدة "لديها الآن واحدة من أكثر الحدود انفتاحاً في العالم - مما يرسل رسالة واضحة بأننا منفتحون على الأعمال التجارية".

أشادت شركات الطيران وشركات السفر الأخرى بهذا التغيير باعتباره شريان حياة بعد عامين من السفر المقيد بشدة. وقال أندرو فلينثام، المدير الإداري لمجموعة السفر "توي يو كيه" (Tui UK)، إن هناك "طلباً مكبوتاً هائلاً على السفر الدولي"، وأن الناس يسارعون لحجز عطلاتهم لعطلة المدارس في فبراير وعطلة عيد الفصح في أبريل.

وذكر مطار غاتويك، ثاني أكثر المطارات ازدحاماً في لندن، أنه يخطط الشهر المقبل لإعادة فتح المحطة الثانية من محطتيه، والتي كانت مغلقة منذ يونيو 2020.

وحث الرئيس التنفيذي للخطوط الجوية البريطانية شون دويل الدول الأخرى على اتباع "نهج بريطانيا العملي".

لكن بعض العلماء يخشون من أن الحكومة تتحرك بسرعة كبيرة. فقد رفعت حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون المحافظة معظم القواعد المحلية الشهر الماضي. ولم تعد أقنعة الوجه إلزامية في معظم الأماكن المغلقة في إنجلترا، كما تم إلغاء جوازات سفر اللقاحات لدخول النوادي الليلية والفعاليات واسعة النطاق، وكذلك النصيحة الرسمية بالعمل من المنزل. كما رفعت أجزاء أخرى من المملكة المتحدة - اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية - معظم القيود.

وأعلن جونسون هذا الأسبوع أنه يأمل في رفع القيد الأخير - العزل الذاتي الإلزامي للأشخاص الذين تثبت إصابتهم - بحلول نهاية فبراير كجزء من خطة للتعايش طويل الأمد مع كوفيد-19. وقال مسؤولون إن الحكومة تخطط للتحول من القيود القانونية إلى التدابير الاستشارية ومعاملة فيروس كورونا بشكل أشبه بالإنفلونزا مع تحوله إلى مرض متوطن في البلاد.

وأعرب العلماء عن دهشتهم من إعلان جونسون. وقال تيم سبيكتور، عالم الأوبئة في كينجز كوليدج لندن، إنه "بيان سياسي أكثر منه علمي".

وقال لراديو تايمز: "هناك بعض المنطق وراء هذا، ودول أخرى تقوم بأشياء مماثلة، لكن من الواضح أنها سباق للحكومة لتقول إن 'بريطانيا أولاً، بريطانيا هي الأولى في الخروج من هذا، بريطانيا هزمت أوميكرون، وبرنامجنا للجرعات المعززة يتفوق على العالم، وما إلى ذلك'".

جاءت إعادة الفتح في الوقت الذي أظهرت فيه الإحصاءات أن اقتصاد المملكة المتحدة نما بنسبة 7.5% في عام 2021، وهو أكبر من المتوقع، على الرغم من التباطؤ الناجم عن أوميكرون في نهاية العام. وأدت إعادة فرض بعض القيود استجابةً للمتحور سريع الانتشار إلى انكماش بنسبة 0.2% في ديسمبر.

وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن هذا النمو يأتي بعد انكماش بنسبة 9.4% في عام 2020 عندما أدى الوباء إلى إغلاق أجزاء كبيرة من الاقتصاد. وعاد اقتصاد المملكة المتحدة الآن إلى الحجم الذي كان عليه في فبراير 2020، قبل أن يجتاح فيروس كورونا الجديد المملكة المتحدة.

تمتلك بريطانيا أعلى حصيلة وفيات بفيروس كورونا في أوروبا بعد روسيا، مع تسجيل أكثر من 159 ألف حالة وفاة رسمياً. وشهدت البلاد انخفاضاً في كل من الإصابات الجديدة ومرضى كوفيد-19 الذين تم إدخالهم إلى المستشفيات منذ ذروة موجة أوميكرون في أوائل يناير.

وأرجع المسؤولون الفضل إلى برنامج الجرعات المعززة الحكومي في منع زيادة حالات أوميكرون من التسبب في ضغوط خطيرة على مستشفيات المملكة المتحدة. وفي بريطانيا، تلقى 84.6% من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 12 عاماً فما فوق جرعتين من اللقاح، وتلقى ما يقرب من ثلثيهم جرعة ثالثة معززة.