الاقتصاد البريطاني ينمو

أظهرت بيانات رسمية أمس أن الاقتصاد البريطاني نما بنسبة 0.5 في المائة في الربع الأول، مدعوماً بقيام الشركات بتخزين السلع قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست). وذكر مكتب الإحصاءات الوطنية في بيان أن نمو الناتج المحلي الإجمالي فاق نسبة 0.2 في المائة المسجلة في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2018. وأضاف المكتب أن قطاع التصنيع في المملكة المتحدة قفز بنسبة 2.2 في المائة في الربع الأول، حيث أظهرت الدراسات الاستقصائية الأخيرة أن الشركات التي تواجه تداعيات بريكست تعمل على بناء مخزونات، قيل إنها تشمل قطع غيار السيارات والأدوية الأساسية.

وفي الوقت نفسه، جاء رقم النمو في الربع الأول متماشياً مع توقعات السوق. وأظهرت بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أن الأداء القوي لقطاع التصنيع عوض التباطؤ في إنتاج الخدمات إلى 0.3 في المائة. وكان بنك إنجلترا قد رفع الأسبوع الماضي توقعاته للنمو الاقتصادي في المملكة المتحدة لهذا العام، حيث يعوض التخزين انخفاض استثمارات الأعمال في أماكن أخرى قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وقال البنك إن النشاط الاقتصادي تلقى دفعة مؤقتة مع سعي الشركات لبناء مخزونات من المكونات والسلع قبل الموعد النهائي الأصلي لبريكست في 29 مارس.

ويتوقع البنك المركزي نمو الناتج المحلي الإجمالي البريطاني بنسبة 1.5 في المائة هذا العام، ارتفاعاً من تقديراته السابقة للنمو البالغة 1.2 في المائة. وقال محللون إنه في أعقاب بيانات يوم الجمعة، لم يطرأ تغير يذكر على الجنيه الإسترليني، حيث كان من المتوقع على نطاق واسع أن يبلغ الناتج في الربع الأول 0.5 في المائة بعد التحديث الأخير لبنك إنجلترا. ومن المقرر أن تغادر بريطانيا الاتحاد الأوروبي بحلول 31 أكتوبر بعد تأجيلين هذا العام بسبب رفض أعضاء البرلمان لاتفاق الطلاق الذي توصلت إليه رئيسة الوزراء تيريزا ماي مع التكتل.

وفي الربع الأول، ذكر مركز أبحاث الاقتصاد والأعمال في مذكرة للعملاء يوم الجمعة أن "الشركات اشترت المزيد من السلع للاحتفاظ بها في المخازن في حال أثر خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون اتفاق على سلاسل التوريد وقدرة الشركات على شراء السلع التي تحتاجها للإنتاج". وفي غضون ذلك، يرى بنك إنجلترا أن دفعة النمو الناتجة عن التخزين مؤقتة فقط، متوقعاً أن يتباطأ الناتج المحلي الإجمالي البريطاني إلى حوالي 0.2 في المائة في الربع الثاني من هذا العام.

واتفق العديد من المحللين مع جوشوا ماهوني، كبير محللي السوق في مجموعة "آي جي" للتداول، الذي قال إنه "بينما يتمتع قطاع التصنيع بلحظة صعود، هناك احتمال قوي بأن تكون هذه القوة قصيرة الأجل نظراً لاعتمادها على التخزين تحسباً لبريكست".

ورداً على أحدث بيانات الناتج المحلي الإجمالي، وصف وزير المالية البريطاني فيليب هاموند الاقتصاد البريطاني بأنه "قوي". وأضاف: "لقد نما الاقتصاد لتسع سنوات متتالية، والديون في انخفاض، والتوظيف عند مستوى قياسي مرتفع، والأجور ترتفع بأسرع وتيرة لها منذ أكثر من عقد". وقالت وزارة الخزانة إن من المتوقع أن ينمو اقتصاد المملكة المتحدة بشكل أسرع من ألمانيا وإيطاليا واليابان في عام 2019.