المملكة المتحدة وأستراليا توقعان اتفاقية دفاعية جديدة

أ ف ب | كانبرا

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

وقعت المملكة المتحدة وأستراليا اتفاقية دفاعية جديدة في كانبرا يوم الخميس، في إطار سعيهما لتعزيز برنامج الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية الناشئ مع الولايات المتحدة.

ووقع وزير الدفاع البريطاني غرانت شابس الاتفاقية في كانبرا مع نظيره ريتشارد مارليس، مما يضع إطاراً قانونياً يسهل استضافة القوات وتبادل المعلومات الاستخباراتية العسكرية.

ولا ترقى الاتفاقية إلى مستوى معاهدة دفاع متبادل شاملة، والتي كانت ستلزم أحد الطرفين بالتدخل في حال تعرض الطرف الآخر للهجوم.

لكنها تتضمن "التزاماً بالتشاور" بشأن التهديدات الناشئة وتؤسس لـ "اتفاقية وضع القوات"، مما يسهل استضافة جنود من الدولة الأخرى.

وقال شابس بعد مراسم التوقيع: "إنه لأمر استثنائي في الواقع أن المملكة المتحدة وأستراليا لم تكن لديهما معاهدة تعاون دفاعي قائمة بالفعل".

وإلى جانب الولايات المتحدة، تعد أستراليا والمملكة المتحدة عضوين في تحالف "أوكوس" (AUKUS) الدفاعي الناشئ، وهو اتفاق تاريخي يهدف إلى كبح التوسع العسكري الصيني في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

وعلى الرغم من أن عمر التحالف لا يتجاوز العامين، إلا أن هناك بالفعل مؤشرات على أن برنامج "أوكوس" يواجه تهديدات، حيث يخشى البعض أن يقوم دونالد ترامب بإلغائه تماماً إذا عاد إلى السلطة في العام المقبل.

وقال ديفيد أندروز، محلل الأمن في الجامعة الوطنية الأسترالية، إن اتفاقية يوم الخميس منحت خطة "أوكوس" المتعثرة بعض الزخم الذي تشتد الحاجة إليه.

وصرح أندروز لوكالة فرانس برس: "إذا كانت هناك إدارة ترامب في نهاية العام، ولأي سبب من الأسباب لم تكن مهتمة بمتابعة الاتفاقية، أو ليس بنفس الطريقة المتصورة الآن، فهناك احتمال لمسار ثنائي أقوى".

ومن الركائز الأساسية لاتفاقية "أوكوس" الوعد بمساعدة أستراليا في بناء واقتناء أسطول من الغواصات القوية التي تعمل بالطاقة النووية، وهو أحد أكبر التحديثات العسكرية في تاريخها.

وستجعل اتفاقية يوم الخميس من السهل، على سبيل المثال، أن يتدرب البحارة الأستراليون على الغواصات النووية البريطانية، أو أن تتمركز أطقم بريطانية في أستراليا.

وقال وزير الدفاع الأسترالي مارليس: "هذا انعكاس لزيادة المشاركة بين قواتنا الدفاعية".

"وسيعمل ذلك على تبسيط قدرتنا على العمل معاً بشكل كبير".

- التشاور بشأن التهديدات -

تعهدت لندن وكانبرا بالتشاور مع بعضهما البعض إذا بدأت التهديدات الإقليمية تلوح في الأفق وتتجه نحو الصراع.

وقال شابس: "أعتقد أن أحد أهم العناصر هو أنها تصف آلية نتشاور من خلالها عندما تتعرض أي من دولتينا للتهديد".

وتشارك أستراليا بعمق في الجهود التي تقودها الولايات المتحدة لمواجهة سلوك الصين الذي يزداد حزماً في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

ومن بين مجموعة من المبادرات الأخرى المدرجة في الاتفاقية "تعاون أوثق في الحرب تحت سطح البحر"، ومساهمة بريطانية أكبر في التدريبات العسكرية المشتركة التي تستضيفها أستراليا.

كما وافقت أستراليا على الانضمام إلى تحالف مع المملكة المتحدة ولاتفيا يهدف إلى توفير طائرات بدون طيار للمجهود الحربي الأوكراني.

وكانت المملكة المتحدة داعماً رئيسياً لأوكرانيا في حربها الطاحنة ضد القوات الروسية الغازية.

ومن المقرر أن تستمر المحادثات رفيعة المستوى يوم الجمعة، عندما يلتقي وزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون بوزيرة الخارجية الأسترالية بيني وونغ في أديلايد.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، استضافت أستراليا كبير الدبلوماسيين في بكين وانغ يي، الذي عاد إلى البلاد لأول مرة منذ عام 2017.