مصرع 30 شخصاً في غرق قارب ترفيهي بأوغندا

لقي ثلاثون شخصاً حتفهم ويُخشى أن يكون أكثر من 60 آخرين في عداد الموتى بعد غرق قارب ترفيهي في بحيرة فيكتوريا، وفقاً لما أعلنته الشرطة الأوغندية يوم الأحد، في أحدث حادث من نوعه يشهده أكبر مسطح مائي في أفريقيا. وقالت المتحدثة باسم الشرطة زورا غانيانا: "تم انتشال ثلاثين جثة وإنقاذ 27 شخصاً"، مضيفة أن القارب غرق على بعد 150 متراً من شاطئ البحيرة. وقال أسومان موجيني، مدير العمليات في الشرطة الأوغندية: "وفقاً لأحد الناجين، كان على متن القارب أكثر من 90 شخصاً".

وزعم شهود عيان أن السفينة ربما أُعيدت إلى الخدمة على عجل بعد خضوعها لعملية تجديد للاستفادة من موسم الحفلات المربح في نهاية العام. وغرق القارب الذي كان يحمل ما يقرب من 100 محتفل وسط سوء الأحوال الجوية يوم السبت، في أحدث حادث مميت يؤثر على قوارب الركاب في أكبر بحيرة في أفريقيا. وتم إزاحة ألعاب الحديقة في منتجع موتيما الريفي، القريب من العاصمة كمبالا، يوم الأحد لإفساح المجال أمام مشرحة في الهواء الطلق حيث جمعت الشرطة جثث الضحايا المنتفخة. وتعد جولات القوارب، التي تتضمن الشرب والرقص والموسيقى، نشاطاً شائعاً في البحيرة.

قال واشنطن سيرونجوغي، الذي كانت شقيقته جاستين نامايانجا في عداد المفقودين بعد رحلتها البحرية يوم السبت: "إنها حفلة كبيرة". وأضاف سيرونجوغي: "لقد قامت جاستين بثلاث رحلات بحرية من قبل، وعرفت أن شيئاً ما كان خطأ بالأمس لأنها كانت دائماً تحدث صور السيلفي الخاصة بها على واتساب وفيسبوك، لكنها لم تفعل ذلك الليلة الماضية". وأشار سيرونجوغي إلى أن شقيقته، مثل العديد من الأوغنديين، لم تكن تجيد السباحة. وقال جيمس ماتوفو، وهو قائد شباب يبلغ من العمر 26 عاماً في موقع هبوط الأسماك في بوزينديري، والذي شهد انقلاب القارب مساء السبت، إن الجو كان "بارداً وعاصفاً جداً" عندما انقلب القارب.

وقال إن خدمات الإنقاذ كانت بطيئة في الاستجابة. وأضاف ماتوفو: "لو حصل الناس على المساعدة في وقت مبكر لنجا عدد أكبر بكثير". وبدلاً من ذلك، ذهب الصيادون المحليون للمساعدة. وقال: "سارعنا للمساعدة لكن الركاب لم يتمكنوا من السباحة، وعندما اقتربنا منهم بقواربنا تشبثوا بنا". وأشار ماتوفو إلى أن بعض المنقذين غرقوا أيضاً نتيجة لذلك. وقال: "استمر الناس في القدوم على قوارب الصيد و(أحد الرجال) كان منهكاً. تم سحبه للأسفل وغرق". وأضاف ماتوفو، الذي رأى - إلى جانب شهود آخرين - مؤخراً القارب وهو يخضع للإصلاح: "لقد رأيت الكثير من الحوادث، لكن لم أر شيئاً بهذا السوء".