عشق الإمارات الخطير للأنواع المهددة بالانقراض

في يوم الجمعة الماضي، شوهدت لبؤة صغيرة في منطقة البرشاء بدبي. كانت اللبؤة، التي لم يتجاوز عمرها العام الواحد وبدت في حالة من الضيق الواضح، قد تم إنقاذها ونقلها إلى حديقة حيوان دبي للحجر الصحي. إن اكتشاف قطة كبيرة بعيدة جداً عن موطنها الطبيعي، تتجول في شوارع المدينة، لم يكن أمراً غير مسبوق.

لقد اكتسب العديد من الأثرياء الإماراتيين شغفاً بالحيوانات الخطيرة والمهددة بالانقراض، حيث يدفعون مبالغ طائلة للحصول عليها من السوق السوداء. وتُعتبر هذه الحيوانات رموزاً للمكانة الاجتماعية، وألعاباً للمترفين في الخليج. وتمتلك الإمارات - مثلها مثل دول أخرى في المنطقة - العديد من الأنواع الغريبة المحبوسة خلف الأبواب المغلقة في قصور الأثرياء الجدد: الأسود والنمور والفهود والنمور المرقطة، على سبيل المثال لا الحصر.

لا يزال هناك تدفق مستمر لمثل هذه المشاهدات وعمليات المصادرة. وغالباً ما تكون حدائق الحيوان العامة هي المكان الذي ينتهي إليه المطاف بهذه الحيوانات بعد أن "يتبرع" بها أصحابها.

تقول نانيونجا بينينا، المشرفة في حديقة حيوان دبي: "غالباً ما يحتفظ المالكون بها لبضعة أشهر فقط، ربما عام، قبل أن يملوا منها... ولا يفصحون أبداً عن مصدر حصولهم عليها". وعادة ما يشعر المالكون بالخجل عندما "يتبرعون" بحيواناتهم الأليفة لحديقة الحيوان.

وتضيف بينينا: "في المتوسط، نتلقى حوالي 10 تبرعات بحيوانات شهرياً إلى حديقة الحيوان... وعادة ما يكون اثنان أو ثلاثة منها مهددين بالانقراض".

تعليق الصورة الرئيسية: جاسم علي، تاجر إماراتي تحول إلى ناشط في الحفاظ على القطط الكبيرة، يعمل منذ ما يقرب من عقدين على إنقاذ القطط الكبيرة من مالكيها في الإمارات، وأسس حديقة حيوان رأس الخيمة لرعايتها (ميدل إيست آي/ ويل كارتر)

لا تبقى جميع هذه الحيوانات محبوسة. فقبل بضع سنوات، كانت هناك سلسلة من المشاهدات المثيرة لحيوانات غريبة في أحياء سكنية في الإمارات: فهد صغير يتجول في شوارع أبوظبي، ونمر يطل من نوافذ سيارة مظللة في وسط دبي.

وقد سلطت شركة طيران الإمارات الضوء على هذه المشكلة في نوفمبر 2015. وبالتعاون مع تحالف من جمعيات حماية الحيوان، قامت الشركة بتغطية هيكل اثنتين من طائراتها من طراز A380 بتصميم يبلغ طوله 42.5 متراً يضم أنواعاً مهددة بالانقراض لرفع الوعي حول التجارة غير المشروعة بالحياة البرية والتأكيد على الحاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة.

وبعيداً عن هذا العمل من أعمال الخير المؤسسي - الذي يمثل واجهة جميلة على طائرة - هناك رابط حقيقي ومثير للقلق للغاية بين الأنواع المهددة بالانقراض، والإمارات، والثروة، والنقل الدولي.

إن لمحات الحيوانات الأليفة الغريبة في المشاهد العامة الغريبة، والتي قد تكون مروعة ورائعة في نفس الوقت، تخفي حقيقة أكثر قتامة من التهور الصارخ لمالكي هذه القطط الكبيرة: فهم لا يعرفون كيفية الاعتناء بها. وغالباً ما يعامل المالكون الحيوانات بقسوة، وأحياناً يقومون بتشويهها لجعلها غير ضارة. ويمكن أن تكون النتائج قاتلة للحيوانات.

يطالب بعض المالكين بإزالة مخالب "حيواناتهم الأليفة" وخلع أسنانها. يؤدي هذا الإجراء إلى تغيير طريقة مشي الحيوانات، مما يسبب آلاماً مزمنة في الظهر والمفاصل - على الرغم من أن الأطباء البيطريين في الإمارات يرون عواقب أسوأ بكثير.

بشكل شهري، يتم إحضار حيوانات مهددة بالانقراض ميتة إلى أطباء بيطريين متخصصين، كانت في السابق حيوانات أليفة. وفي معظم الأحيان، يرجع السبب إلى نقص معرفة المالكين أو مواردهم، حيث تستسلم الحيوانات لأمراض يمكن الوقاية منها أو سوء التغذية.

بالنسبة للقطط الكبيرة، غالباً ما يطعم المالكون في الإمارات الحيوانات الدجاج النيء فقط، وهو غير كافٍ لنظامها الغذائي، خاصة بالنسبة للحيوانات الصغيرة. تقول بينينا: "معظم المالكين لا يعرفون حتى الكمية التي يجب إطعامها للحيوانات، ناهيك عن المتطلبات [الغذائية] المختلفة". يمكن أن يسبب سوء التغذية مشاكل مؤلمة لا رجعة فيها، بدءاً من شلل الأطراف الخلفية وتطور الجهاز العصبي بشكل غير سليم.

يترك بعض المالكين ببساطة حماراً أو حيواناً آخر لقطتهم الكبيرة، معتقدين بسذاجة أنها طريقة طبيعية لها للصيد والأكل.

يقول جاسم علي، وهو تاجر إماراتي وناشط في مجال الحفاظ على البيئة (بالتعاون مع حديقة حيوان رأس الخيمة) يقوم بإنقاذ وإعادة تأهيل الحيوانات الكبيرة التي تصبح حيوانات أليفة غير مرغوب فيها: "بعد تربيتها في الأسر، لا تملك الحيوانات غريزة ولا معرفة بكيفية الصيد، وينتهي بها الأمر بمهاجمة المخلوق دون قتله. وفي النهاية، تلتهم [القطة] طرفاً أو أجزاء من ظهر المخلوق بينما لا يزال حياً، وهو ما يسبب له بالطبع ألماً مبرحاً. إنه أمر فظيع للغاية".

في كثير من الحالات، يجد المالكون أنهم لا يستطيعون الاحتفاظ بهذه "الحيوانات الأليفة" أو يملون منها.

تمت مصادرة حيوانات أليفة مهددة بالانقراض من مالكيها، أو التنازل عنها لحدائق حيوان خاصة، أو إطلاق سراحها قبل أن تقبض عليها السلطات. ونظراً لأن الحيوانات التي تربت في الأسر لا يمكن إطلاق سراحها في البرية، وهناك نقص في القدرة الاستيعابية في المحميات لاستقبال الحيوانات العائدة، يتم القضاء على بعض الحيوانات التي لا يمكن إيواؤها في حدائق الحيوان الخاصة.

يتم معظم الوساطة في التجارة غير المشروعة بالحياة البرية عبر الإنترنت: حيث تبدو منصات الإعلانات عبر الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي هي الوسائل الرئيسية.

كجزء من تحقيق عبر الإنترنت عام 2014، وجد الصندوق الدولي للرفق بالحيوان (IFAW) أن هناك 120 إعلاناً عبر الإنترنت في الإمارات لحيوانات حية محمية دولياً. وبالمقارنة، كان لدى الصين، التي يُعتقد على نطاق واسع أنها أكبر مستهلك للأنواع المهددة بالانقراض في العالم، 124 إعلاناً من هذا القبيل - أي أكثر بقليل فقط. وعلى النقيض من دول الخليج الأخرى، تم العثور على خمسة فقط في قطر، وسبعة في الكويت، و10 في البحرين: بدت المشكلة أكثر حدة في الإمارات.

يقول السيد محمد، المدير الإقليمي للصندوق الدولي للرفق بالحيوان في الشرق الأوسط: "استجابت حكومة الإمارات لنتائجنا، وتم إغلاق منصات الإعلانات عبر الإنترنت التي تبيع حيوانات حية مهددة بالانقراض - لكن المشكلة انتقلت ببساطة إلى وسائل أخرى للتواصل الاجتماعي".

وبشكل أوسع، بعد تجارة المخدرات والأسلحة، تعد تجارة الحيوانات ثالث أكثر القطاعات غير المشروعة ربحية في العالم؛ وبالمقارنة مع المخدرات والأسلحة، فإن التجارة غير المشروعة بالحياة البرية منخفضة التكلفة والمخاطر نسبياً.

هذه القضية، التي تصاعدت في السنوات الأخيرة، تم الاعتراف بها في منتصف عام 2013 من قبل لجنة الأمم المتحدة لمنع الجريمة والعدالة الجنائية، باعتبارها "شكلاً خطيراً من أشكال الجريمة المنظمة". ودعت إلى تشديد العقوبات ضد العصابات والشبكات الإجرامية التي تستفيد من التجارة غير المشروعة. ومع ذلك، فإن الشبكات سريعة في التكيف، وتتجنب الكشف والملاحقة القضائية.

غالباً ما تُعتبر الإمارات واحدة من المراكز الرئيسية للاتجار غير المشروع بالحيوانات أو أجزاء أجسامها، خاصة وأنها مركز عبور رئيسي بين أفريقيا وآسيا. هناك أكثر من 20 نقطة دخول إلى البلاد؛ ويلعب ضباط الجمارك دوراً حيوياً في كبح هذا الاتجار، وقد نفذوا بنجاح سلسلة متسقة من عمليات اعتراض لتهريب الأنواع الصغيرة المهددة بالانقراض - وخاصة القرود والزواحف، أو أجزاء من أجسام الحيوانات مثل العاج.

لكن تقريراً وثائقياً عام 2015 يوضح أن المهربين لديهم معرفة متعمقة بالمطارات - معلومات داخلية من مسؤولي الجمارك حول المطارات التي بها فحوصات بالأشعة السينية، وعدد الساعات التي تستغرقها حقيبة السفر أو الحقيبة قبل فحصها بالأشعة السينية، والرحلات التي لا يتم فحصها من قبل مسؤولي الإمارات.

يقول جاسم علي: "بعض التجارة لا تمر عبر الموانئ الرسمية على الإطلاق - بل تحدث على الحدود مع المملكة العربية السعودية".

في عام 1990، صادقت الإمارات على اتفاقية التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض (CITES)، التي تنظم هذه التجارة. ولكن في عام 2001، نجح الصندوق العالمي للطبيعة (WWF) في الدعوة إلى فرض حظر على الإمارات لعدم امتثالها للاتفاقية. وبعد اتخاذ إجراءات تصحيحية، تم رفع الحظر جزئياً في عام 2002.

وفقاً لأحدث تقرير قدمته الإمارات إلى اتفاقية CITES في عام 2015، تم اعتماد حظر أو شروط لتجارة وأخذ ونقل الأنواع المهددة بالانقراض في الإمارات. ولكن الأهم من ذلك، أن شروط الحيازة لم يتم اعتمادها.

تختلف القواعد المتعلقة بملكية الأنواع المهددة بالانقراض كحيوانات أليفة بين كل إمارة من الإمارات السبع، ولكن لا يوجد قانون اتحادي. وقد اعتمدت بعض أجزاء الإمارات تشريعات صارمة، وخاصة إمارة الشارقة، التي جرمت في عام 2014 تربية أو حيازة الحيوانات الغريبة في تلك الإمارة؛ لكن معظم الإمارات لم تفعل ذلك.

لسنوات، كان من الممكن استيراد حيوانات أليفة غريبة إلى إمارة واحدة، ثم نقلها براً إلى إمارات أخرى، للالتفاف على المشكلة.

يقول محمد من الصندوق الدولي للرفق بالحيوان: "يتم النظر في تشريعات جديدة من قبل المشرعين الإماراتيين لتنظيم أو حظر ملكية بعض الحيوانات، وهو أمر إيجابي بوضوح". ومع ذلك، فإنها وحدها ستفشل.

"نحن بحاجة إلى تغيير المواقف الاجتماعية لدى الشباب الإماراتي تجاه الحيوانات الأليفة الغريبة، ونحن بحاجة إلى السيطرة على قنوات التواصل الاجتماعي التي تزدهر فيها هذه التجارة غير المشروعة الآن.

"تغيير المواقف العامة أهم من صياغة التشريعات".

علاوة على ذلك، في حين تم تطوير التشريعات التي تحمي الأنواع المهددة بالانقراض بالكامل، وفقاً للتقرير، تم تصنيف "لوائح التنفيذ" على أنها "غير كافية جزئياً". ولم يتم تقديم أي معلومات تتعلق بالملاحقات الجنائية ذات الصلة أو أي إجراءات قضائية أخرى بشأن انتهاكات اتفاقية CITES، ولا عن أي حوافز للمساعدة في إنفاذ القانون.

بدون إنفاذ، تبدو التشريعات الحالية بلا أنياب مثل الحيوانات التي تم نزع مخالبها والتي تهدف إلى حمايتها.

مما لا شك فيه أنه كان هناك تقدم في تطوير إطار تشريعي يحمي الحيوانات المهددة بالانقراض في الإمارات. ومع ذلك، مع عدم وجود تراجع في الطلب، يستمر العرض غير المشروع للأنواع المهددة بالانقراض.

ما هو واضح هو أنه طالما لا يزال هناك طلب قوي في الإمارات على الحيوانات الغريبة بين نخبها الاقتصادية، فسيكون هناك دائماً عرض واتجار بالحيوانات المهددة بالانقراض.

"لا تزال هذه مشكلة إقليمية، شائعة في العديد من دول الخليج العربي؛ إن تقليل الطلب في الإمارات بحد ذاته قد ينقل المشكلة ببساطة إلى دولة أخرى"، يقول محمد.

حتى يتغير هذا، فإن مشاهد مثل تلك الخاصة باللبؤة الصغيرة التي تم إنقاذها في البرشاء يوم الجمعة الماضي ستستمر بالتأكيد.