ماكاو : ارتفعت حصيلة ضحايا الإعصار الشديد "هاتو" إلى 16 قتيلاً على الأقل يوم الخميس، بعد أن خلف العاصفة دماراً واسعاً في جنوب الصين، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن كازينوهات ماكاو العملاقة وضرب ناطحات السحاب في هونغ كونغ.
لقي ثمانية أشخاص حتفهم في مركز القمار في ماكاو، حيث أظهرت وسائل إعلام محلية سيارات غارقة تحت الماء وأشخاصاً يسبحون في ما كان يُفترض أنها شوارع. وكانت الكازينوهات العملاقة الشهيرة في المنطقة تعمل باستخدام مولدات احتياطية.
قُتل رجل بعد إصابته بجدار انهار بفعل الرياح، وسقط آخر من شرفة في الطابق الرابع، بينما صدمت شاحنة شخصاً ثالثاً.
وذكرت حكومة ماكاو أنه تم العثور على جثتين في موقف سيارات غارق في وقت مبكر من يوم الخميس، لكن لم تتوفر تفاصيل فورية عن بقية الضحايا.
وأظهرت لقطات نُشرت يوم الخميس على موقع "أبل دايلي" المياه وهي تتدفق إلى موقف سيارات تحت الأرض، مع أشخاص يخوضون في مياه تصل إلى أعناقهم ومليئة بالحطام، بينما كان أحدهم يصرخ بذعر. ولم يتضح ما إذا كان هذا هو نفس الموقف الذي عُثر فيه على الجثتين.
وقال سائق تاكسي في الخمسينيات من عمره، عرف نفسه باسم لاو، لوكالة فرانس برس: "لم أرَ ماكاو بهذا الوضع منذ قدومي إلى هنا في السبعينيات".
وأضاف أنه يعتقد أن السلطات استجابت ببطء شديد ولم تفعل ما يكفي لتنبيه السكان بقدوم العاصفة.
وتابع قائلاً: "الأمر أشبه بأنهم كانوا يراهنون بحظهم... لأن ماكاو كانت محظوظة في السابق"، مشيراً إلى أنه لم يكن هناك وقت كافٍ للسكان للاستعداد أو شراء المواد الغذائية.
وبحسب أحد المصادر، كان منتجع "فينيتيان" العملاق في المنطقة يعمل بالطاقة الاحتياطية يوم الأربعاء، دون تكييف هواء أو إضاءة مناسبة.
وأفاد أحد الموظفين في فندق "جراند ليزبوا" في وسط ماكاو لوكالة فرانس برس يوم الخميس أن الفندق لا يزال بدون كهرباء أو مياه، وأن الكازينو والمطاعم التابعة له مغلقة في أعقاب الإعصار.
يُذكر أن قطاع القمار في المدينة حقق إيرادات تجاوزت 220 مليار باتاكا (27.29 مليار دولار) في عام 2016، وهو ما يمثل أكثر من نصف الناتج المحلي الإجمالي السنوي، حيث استقبلت المدينة أكثر من 30 مليون زائر.
وشاهد مراسلو وكالة فرانس برس حطاماً متناثراً على الطرق، مع وجود حاوية شحن جرفتها المياه لتستقر على جانبها في أحد الشوارع أمام معبد.
