تهديدات ترامب بالترحيل تثير الرعب في نفوس العمال الزراعيين

أ ف ب | فريسنو

مع بدء موسم الزراعة في كاليفورنيا، الولاية الرائدة في إنتاج الغذاء في الولايات المتحدة، يتجذر الخوف بين آلاف المهاجرين الذين يعملون لإطعام بلد يبدو الآن مستعداً لترحيلهم. "علينا أن نبقى مختبئين"، هكذا قالت لورد كارديناس، وهي مكسيكية تبلغ من العمر 62 عاماً تعيش في مدينة فريسنو، لوكالة فرانس برس.

“أنت غير متأكد مما إذا كنت ستواجه سلطات الهجرة. لا يمكننا أن نكون أحراراً في أي مكان، لا في المدارس، ولا في الكنائس، ولا في المتاجر”، قالت كارديناس، التي تعيش في الولايات المتحدة منذ 22 عاماً.

وقالت إن خطاب الرئيس دونالد ترامب المناهض للمهاجرين ترك أشخاصاً مثلها “مكتئبين وحزينين وقلقين” وخائفين من الترحيل.

كارديناس هي واحدة من أكثر من مليوني شخص يعملون في المزارع في الولايات المتحدة.

معظمهم ولدوا خارج البلاد، ويتحدثون الإسبانية، ووصلوا في المتوسط قبل أكثر من 15 عاماً.

ومع ذلك، يفتقر 42 في المائة منهم إلى الوثائق التي تسمح لهم بالعمل بشكل قانوني، وفقاً لأرقام الحكومة نفسها.

في يناير، أثارت مداهمات مفاجئة من قبل مسؤولي الهجرة في بيكرسفيلد، وهي مدينة زراعية تبعد حوالي 250 ميلاً (400 كيلومتر) عن الحدود المكسيكية، القشعريرة في نفوس العمال في وادي كاليفورنيا المركزي، سلة غذاء الولاية.

لقد كانت تذكيراً صارخاً بأن البلد الذي اعتبره بعضهم وطناً لعقود انتخب رجلاً يريد رحيلهم.

“لم نكن خائفين من الوباء”، قالت كارديناس، التي لم تتوقف عن العمل خلال أسوأ أشهر كوفيد-19. “لكن في الوقت الحالي، أصبح الأمر سيئاً بالنسبة لنا.”

أجور منخفضة

بينما قد يبتعدون عن الكنيسة، أو يغيرون عادات التسوق الخاصة بهم، فإن الشيء الوحيد الذي لا يستطيع هؤلاء العمال المهاجرون القيام به هو الابتعاد عن العمل.

ولهذا السبب، بالنسبة لاتحاد عمال المزارع المتحدين، أكبر نقابة لعمال المزارع في الولايات المتحدة، فإن التهديد بالترحيل الجماعي لن يترجم إلى المزيد من الوظائف للأمريكيين.

بدلاً من ذلك، يقولون إن ذلك سيؤدي إلى خفض تكلفة هؤلاء العمال المهاجرين، مما يجعل أصحاب العمل أقل ميلاً لدفع الرواتب الأعلى التي يطالب بها العمال الأمريكيون.

“لديك آلاف الأشخاص الخائفين جداً من الترحيل لدرجة أنهم مستعدون للعمل بأجر أقل بكثير”، قال المتحدث باسم النقابة أنطونيو دي لويرا لوكالة فرانس برس.

“إنهم لن يبلغوا عن سرقة الأجور. لذا، إذا كان هناك أي شيء، فهو تقويض لقيمة العمال الأمريكيين.

“هذا الوضع الراهن يخدم مصالح العديد من أصحاب العمل في الصناعة الزراعية. بالنسبة لهم، هذه هي النقطة المثالية”، قال دي لويرا.

“لديهم عمالهم، لكن عمالهم خائفون جداً لدرجة أنهم لن ينظموا أنفسهم، ولن يطالبوا بأجور أعلى، ولن يبلغوا حتى عن انتهاكات قانون العمل أو ظروف العمل غير الآمنة.”

وقال إن هناك حلاً بسيطاً إلى حد ما: منح العمال وضعاً قانونياً.

“بمجرد أن يصبحوا مواطنين أمريكيين، فإننا جميعاً نتنافس على أرضية عادلة ومتكافئة. لدينا جميعاً حقوق ومسؤوليات المواطنة.”

التوجه نحو الأتمتة

توفر حالة عدم اليقين الشاملة فرصة للشركات التي تصنع آلات مؤتمتة بشكل متزايد. قال لورين فانديرجيسن، أخصائي المنتجات في شركة تصنيع المعدات الزراعية “أوكس بو”: “يعتمد المجتمع الزراعي كثيراً على العمالة المهاجرة، وإذا لم يعودوا متاحين أو قادرين على الوصول إلى العمل، فنحن بحاجة للمساعدة في التوصل إلى حلول”.

كانت الشركة واحدة من عدد من الشركات الحاضرة في معرض الزراعة العالمي، وهو أكبر معرض زراعي في الولايات المتحدة، والذي أقيم الشهر الماضي في تولاري، شمال بيكرسفيلد.

تضمنت تشكيلتها حصادة توت تقدر الشركة أنها تقلل من متطلبات العمالة بنسبة تصل إلى 70 في المائة.

قال كوري فينابل، مدير المبيعات والإعلانات في “أوكس بو”، إن الأتمتة يمكن أن تساعد في الأرباح النهائية للمزارع.

“أصبح من الصعب العثور على أشخاص قادرين على القيام بهذا العمل”، وتكاليف العمالة تمثل تحدياً، كما قال.

“لذا من خلال امتلاك هذا النوع من التكنولوجيا، يمكننا تقليل هذا المبلغ.”

كان غاري طومسون، مدير العمليات في شركة “جلوبال أنماند سبراي سيستم”، يعرض جهازاً يمكن أن يسمح لشخص واحد بتشغيل أسطول قادر على القيام بالعمل الذي يتطلب ما يصل إلى اثنتي عشرة جراراً.

“على مر السنين، أصبحت تحديات العمالة تزداد صعوبة باستمرار: نقص العمالة، والتكلفة، واللوائح المعنية”، قال.

“صناعة الزراعة تنظر حقاً إلى الاستقلالية، ليس فقط كشيء في المستقبل، ولكن كشيء يحدث الآن.”

ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعملون بالفعل في الحقول، لا يمكن لمثل هذه الآلات أبداً أن تحل محل اللمسة البشرية المطلوبة لقطف العنب والخوخ والبرقوق.

“الآلة ستدمرها”، قالت كارديناس، “ونحن لا نستطيع ذلك.”

“نحن المزارعون لا غنى عنا.”