ترامب يمنح تايغر وودز وسام الحرية الرئاسي

حصل تايغر وودز، بعد فوزه الملحمي في بطولة الماسترز، على وسام الحرية الرئاسي من الرئيس دونالد ترامب في البيت الأبيض يوم الاثنين. وأشاد ترامب، أثناء تقديمه لأعلى وسام في البلاد لأسطورة الغولف، بـ "إرادة وودز التي لا تلين للفوز". وقال الرئيس: "تجسد هذه الصفات الروح الأمريكية في دفع الحدود، وتحدي القيود، والسعي الدائم نحو العظمة".

وهنأ ترامب وودز على "عودتك المذهلة وحياتك الرائعة، ومنح عشاق الرياضة ذكريات تدوم مدى الحياة". وقال ترامب، وهو لاعب غولف شغوف ومالك للعديد من ملاعب الغولف حول العالم: "لا يسعنا الانتظار لنرى ما سيحدث بعد ذلك يا تايغر". وقد تأثر وودز، البالغ من العمر 43 عاماً، وشكر والدته وطفليه وصديقته وحامل مضاربه خلال الحفل الذي أقيم في حديقة الورود بالبيت الأبيض.

قال وودز، الذي عاد من الإصابة ليفوز ببطولة الماسترز الشهر الماضي، وهو أول لقب كبير له منذ بطولة أمريكا المفتوحة عام 2008: "لقد رأيت الجيد والسيئ، والارتفاعات والانخفاضات". وأضاف وودز: "والدي لم يعد هنا، لكن أمي هنا. أحبك يا أمي". وتابع: "لقد حاولت الصمود وحاولت العودة ولعب لعبة الغولف الرائعة مرة أخرى".

"لقد كنت محظوظاً بما يكفي للحصول على فرصة للقيام بذلك مرة أخرى". وقال إن فوزه في الماسترز كان "على الأرجح أبرز ما حققته حتى الآن في حياتي في ملعب الغولف. أن أحظى بهذا النوع من التجربة وأن أكون قادراً على الوصول إلى القمة والفوز".

‘استحقاق خاص’

تأسس وسام الحرية الرئاسي على يد جون إف كينيدي عام 1963، ويُمنح لأولئك الذين قدموا مساهمة "ذات استحقاق خاص" للأمن الأمريكي أو المصالح الوطنية، أو السلام العالمي، أو المساعي الثقافية، أو غيرها من المساعي غير المحددة. وقد تم منحه لما يقرب من ثلاثين شخصية رياضية، بما في ذلك أساطير الغولف جاك نيكلوس وأرنولد بالمر، اللذان كرمهما الرئيس جورج دبليو بوش. ومنح الرئيس باراك أوباما الوسام في عام 2014 لتشارلي سيفورد، أول لاعب غولف أمريكي من أصل أفريقي يلعب في جولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين (PGA).

وخلال كلمته، أشاد وودز بسيفورد الذي قال إنه كان "مثل الجد الذي لم أحظَ به". وقال: "انتهى بي الأمر بأن أصبحت قريباً جداً منه لدرجة أنني أطلقت اسم تشارلي على ابني تيمناً به. لذا فإن اختياري كلاعب الغولف التالي بعد تشارلي أمر رائع حقاً". كان فوز وودز في الماسترز هو لقبه الكبير الخامس عشر، مما جعله على بعد ثلاثة ألقاب فقط من الرقم القياسي الذي يحمله نيكلوس. وقد نأى وودز، وهو نجم أسود في رياضة يهيمن عليها البيض، بنفسه عن التعليق على السياسة طوال مسيرته المهنية. وقد لعب الغولف مع الرئيسين الديمقراطيين بيل كلينتون وباراك أوباما، ومع الرئيسين الجمهوريين جورج إتش دبليو بوش وترامب.

لقد لعب في ملاعب ترامب في عدة مناسبات، كان آخرها في فبراير في ملعب الرئيس في جوبيتر بولاية فلوريدا. سُئل وودز العام الماضي عن علاقته بترامب، الذي كان منخرطاً في نزاع مستمر مع عدد من نجوم كرة السلة وكرة القدم الأمريكيين من أصل أفريقي. قال وودز: "حسناً، أنا أعرف دونالد منذ سنوات عديدة. لقد لعبنا الغولف معاً. وتناولنا العشاء معاً".

قال وودز إن الشيء المهم هو احترام منصب الرئاسة، بغض النظر عمن يشغل البيت الأبيض. وقال وودز: "بغض النظر عمن في المنصب، قد تحب أو تكره الشخصية أو السياسة، لكن يجب علينا جميعاً احترام المنصب".