واشنطن: أعلن المرشح الجمهوري للبيت الأبيض دونالد ترامب يوم الجمعة عن اختياره لمايك بنس، حاكم ولاية إنديانا، لمنصب نائب الرئيس، منهياً بذلك أسابيع من التكهنات المكثفة ومضيفاً شخصية محافظة بارزة إلى قائمته الانتخابية.
وكتب ترامب على تويتر: "يسرني أن أعلن أنني اخترت الحاكم مايك بنس ليكون رفيقي في الترشح لمنصب نائب الرئيس".
وأضاف الملياردير المثير للجدل أنه سيعقد مؤتمراً صحفياً يوم السبت في الساعة 11:00 صباحاً (15:00 بتوقيت غرينتش).
وكان ترامب قد صرح في وقت سابق بأنه سيكشف عن اختياره في مؤتمر صحفي يوم الجمعة في نيويورك، لكنه أرجأ ذلك بعد الهجوم المروع الذي وقع يوم الخميس في نيس بفرنسا وأسفر عن مقتل 84 شخصاً على الأقل.
ويجلب بنس (57 عاماً) خبرة تنفيذية وتشريعية بالغة الأهمية للقائمة الانتخابية، وهو ما قد يخفف من مخاوف بعض المحافظين من أن ترامب يفتقر إلى المعرفة الإدارية أو المهارات اللازمة للتعامل مع الكونغرس.
قضى بنس 12 عاماً في مجلس النواب، قضى العديد منها في لجنة الشؤون الخارجية بالمجلس، وترأس تكتلاً محافظاً، كما قضى وقتاً في قيادة المجلس. وهو يشغل منصب حاكم إنديانا منذ يناير 2013.
كما يُنظر إليه على أنه يتمتع بنبرة هادئة ورصينة يمكن أن توازن شخصية ترامب الاندفاعية والمتهورة في كثير من الأحيان، ويمكن لمواقفه المحافظة اجتماعياً أن تبدد المخاوف بشأن آراء ترامب في قضايا مثل الإجهاض.
وقد ردت حملة المرشحة الديمقراطية المفترضة للرئاسة هيلاري كلينتون بسرعة، واصفة بنس بأنه "أكثر الاختيارات تطرفاً في جيل".
وقال رئيس حملة كلينتون، جون بوديستا، في بيان: "لقد ضاعف دونالد ترامب من بعض معتقداته الأكثر إثارة للقلق باختياره رفيقاً مثيراً للانقسام وغير محبوب، معروف بدعمه للسياسات التمييزية والسياسات الاقتصادية الفاشلة التي تفضل أصحاب الملايين والشركات على حساب العائلات العاملة".
وفي حين ذكرت وسائل إعلام أمريكية أن ترامب كان مستعداً لـ اختيار بنس رسمياً، إلا أن ترامب التزم الصمت بشأن خياره خلال مقابلات تلفزيونية يوم الخميس، حيث أوضح أنه يؤجل إعلانه احتراماً لضحايا هجوم نيس.
لكنه أكد أنه يكن "احتراماً كبيراً لـ الحاكم بنس"، وكذلك لشخصين آخرين في القائمة المختصرة، وهما حاكم نيوجيرسي كريس كريستي ورئيس مجلس النواب السابق نيوت غينغريتش، اللذان يتسمان بالصراحة والجرأة ولكنهما أيضاً أكثر عدم قابلية للتنبؤ من بنس.
وباعتباره منضبطاً ومتحفظاً نسبياً، يبدو أن بنس، المحافظ المسيحي، كان المفضل لدى أبناء ترامب، الذين يمارسون نفوذاً كبيراً بينما يقوم المبتدئ السياسي بحملته للرئاسة.
يأتي هذا الإعلان قبل ثلاثة أيام من افتتاح المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في كليفلاند بولاية أوهايو، حيث سيصبح ترامب رسمياً مرشح الحزب للرئاسة.
