شاحنات تختبر سيناريو بريكست دون اتفاق

توافدت عشرات الشاحنات إلى مطار مهجور في جنوب شرق إنجلترا أمس في إطار تمرين لتخفيف الازدحام في معابر القناة في حال حدوث بريكست دون اتفاق. وتجمعت الشاحنات، التي يعود الكثير منها لشركة "إيدي ستوبارت" للنقل، في مهبط مانستون الذي قد يتحول إلى منطقة انتظار بموجب الخطط الحكومية. ثم انطلقت الشاحنات في قافلة إلى ميناء دوفر - في رحلة طولها 20 ميلاً (32 كيلومتراً) - عبر طريق أقل استخداماً بكثير من قبل الشاحنات مقارنة بالطريق السريع الرئيسي القادم من لندن.

قادت الشاحنات حول ميناء دوفر وعادت إلى مانستون لإجراء تمرين ثانٍ. وذكرت رسائل موجهة إلى شركات النقل من وزارة النقل أن الاختبار يهدف إلى ضمان "وجود خطة فعالة في حال حدوث أي اضطراب بمجرد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي". ووفقاً لرسائل الوزارة، فإن استخدام المطار كمرفق احتجاز "هو أحد تدابير إدارة المرور" في الخطط المقترحة لـ "تخفيف الازدحام" في حال حدوث أي اضطراب على الحدود.

كما ذكرت الرسائل أن المسؤولين سيستخدمون التمرين لـ "تحديد أكثر معدلات إطلاق آمنة ومثالية للمركبات الثقيلة من المطار إلى دوفر". وقالت متحدثة باسم وزارة النقل إن 89 شاحنة شاركت في تمرين يوم الاثنين بتكلفة 550 جنيهاً إسترلينياً (700 دولار/610 يورو) لكل سائق، أو ما يعادل 48,950 جنيهاً إسترلينياً للأسطول بأكمله. وأضافت: "نحن لا نريد أو نتوقع سيناريو عدم التوصل إلى اتفاق ونواصل العمل بجد للتوصل إلى اتفاق مع الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، فمن واجب الحكومة المسؤولة مواصلة الاستعداد لجميع الاحتمالات والطوارئ، بما في ذلك احتمال عدم التوصل إلى اتفاق".

لكن تشارلي إلفيك، النائب المحلي عن دوفر، انتقد خطة النقل قائلاً إنها "معقدة للغاية" ومن المرجح أن تسبب "ارتباكاً هائلاً" لسائقي الشاحنات. يتعامل ميناء دوفر مع حوالي 10,000 مركبة ثقيلة يومياً، وهناك مخاوف من أن تؤدي زيادة عمليات التفتيش على الحدود إلى خلق ازدحام مروري في مقاطعة كينت. وحذر ميناء دوفر على موقعه الإلكتروني من أن مجرد إضافة دقيقتين ستتسبب في اختناقات مرورية تزيد عن 17 ميلاً (27 كيلومتراً) في دوفر وفوضى مماثلة في كاليه ودنكيرك.