تويوتا غازو للسباقات في حالة تفاؤل قبل انطلاق بطولة العالم للتحمل

يعود فريق تويوتا غازو للسباقات إلى المملكة في عطلة نهاية الأسبوع المقبل للمشاركة في سباق بابكو 8 ساعات للتحمل ضمن بطولة العالم للاتحاد الدولي للسيارات (WEC). يختتم هذا الحدث عاماً ناجحاً للغاية لتويوتا، حيث يمثل الجولة الرابعة من بطولة العالم للتحمل لموسم 2019-2020. يعود الفريق كبطل للعالم، وهو في وضع مثالي للاحتفاظ بلقبي السائقين والفرق، مع تحقيق فوزين في رصيده حتى الآن وخمسة سباقات متبقية.

تتصدر تويوتا الترتيب بفارق 27 نقطة، بينما يتصدر طاقم السيارة رقم 8 "تي إس 050 هايبرد" المكون من سيباستيان بويمي وكازوكي ناكاجيما وبريندون هارتلي بطولة السائقين بفارق ثلاث نقاط فقط عن زملائهم في الفريق مايك كونواي وكاموي كوباياشي وخوسيه ماريا لوبيز في السيارة رقم 7. ومع ذلك، فإن فوز فريق ريبيليون ريسينغ في الجولة الأخيرة في شنغهاي قلص هذا الفارق وأظهر التحدي غير المسبوق لكفاءة سيارة "تي إس 050 هايبرد" في موسمها الوداعي.

احتلت السيارة رقم 8 المركز الثاني بينما جاءت السيارة رقم 7 في المركز الثالث في الصين. ومقارنة بزيارتها الأخيرة للبحرين في عام 2017، يُسمح لسيارات "تي إس 050 هايبرد" هذا الأسبوع بطاقة هجينة أقل ووقود أقل لكل لفة، مع زيادة في الوزن، كجزء من نظام تكافؤ الفرص في بطولة العالم للتحمل. وبصفتها متصدرة البطولة، تحمل السيارة رقم 8 أقصى عقوبة تكافؤ فرص تبلغ 2.72 ثانية لكل لفة، بينما تحمل السيارة رقم 7 عقوبة 2.51 ثانية لكل لفة. تمتلك تويوتا ذكريات إيجابية عن حلبة البحرين الدولية التي يبلغ طولها 5.412 كم وتضم 15 منعطفاً، حيث فازت هناك ثلاث مرات في بطولة العالم للتحمل.

كانت آخر زيارة للفريق إلى الصخير في نهاية موسم 2017، حيث فاز بويمي وناكاجيما وأنتوني ديفيدسون في السيارة رقم 8 "تي إس 050 هايبرد" بسباقهم الخامس في ذلك العام. وللمرة الثانية فقط في تاريخ بطولة العالم للتحمل بعد سباق سيبرينغ الموسم الماضي، سيقام سباق يوم السبت على مدار ثماني ساعات. سيبدأ السباق في الساعة 3 مساءً ويستمر حتى حلول الظلام، ومن المقرر أن تلوح الراية المربعة في الساعة 11 مساءً. من المتوقع أن تكون درجات الحرارة حوالي 25 درجة مئوية خلال النهار، ولكن مع غروب الشمس، من المرجح أن تنخفض درجات حرارة المسار.

لذلك، تم تصميم جدول الأسبوع لمنح الفرق فرصة لتجربة جميع الظروف، حيث تم تقسيم ثلاث ساعات من التجارب يوم الخميس إلى جلسة نهارية وأخرى ليلية. وفي ختام سباق يوم السبت، سيكون أمام الفريق 11 ساعة فقط قبل أن يعود للعمل مرة أخرى، مع بدء اختبار السائقين الناشئين في بطولة العالم للتحمل في الساعة 10 صباحاً يوم الأحد. ستمنح تويوتا توماس لوران وكينتا ياماشيتا ونيك دي فريس فرصة قيادة سيارات "تي إس 050 هايبرد".

هذه ليست نهاية الإثارة في حلبة البحرين الدولية. سيشهد مساء الأحد حفل توزيع الجوائز الرسمي لبطولة العالم للتحمل لموسم 2018-2019، والذي انتهى في يونيو في لومان. ستتسلم تويوتا كأس بطولة العالم للفرق، بينما سيتم تكريم بويمي وناكاجيما وفرناندو ألونسو بجوائزهم. قال بويمي: "أحب السباق في البحرين لأنني أستمتع بالحلبة والأجواء، بالإضافة إلى أن بعض أفراد عائلتي يعيشون هناك أيضاً".

"لدي أيضاً ذكريات جيدة جداً لأنني فزت بأول سباق لي في بطولة العالم للتحمل في البحرين عام 2013 وأصبحت بطلاً للعالم بعد عام. إنه سباق رائع للمشاركة فيه لأننا نبدأ في النهار وننتهي في الليل. أنا أتطلع لذلك".