مقتل خبير بارز في الحفاظ على الأفيال بالرصاص في تنزانيا

نيروبي: أعلنت مؤسسة "بامز" (PAMS) يوم الخميس أن أحد أبرز خبراء الحفاظ على البيئة، والذي عمل جاهداً للقضاء على صائدي الأفيال وتجار العاج، قد قُتل بالرصاص في تنزانيا.

وجاء في بيان للمؤسسة: "نشعر بحزن عميق لمشاركة نبأ مقتل واين لوتر، المؤسس المشارك لمؤسسة بامز، بالرصاص ليلة أمس (الأربعاء) في منطقة ماساكي بمدينة دار السلام في تنزانيا".

ولا يزال دافع مقتل المواطن الجنوب أفريقي مجهولاً.

ووصفت عالمة الرئيسيات البريطانية والناشطة البيئية الشهيرة جين غودال، لوتر بأنه "بطلها"، وهو رجل واجه "معارضة شديدة وتهديدات شخصية" في مساعيه لحماية الحياة البرية في تنزانيا.

وتقوم مؤسسة "بامز" بتمويل وحدة التحقيق في الجرائم الخطيرة الوطنية والعابرة للحدود (NTSCIU) في تنزانيا، والتي حققت نجاحات كبيرة في السنوات الأخيرة، حيث ألقت القبض على ما يقرب من 900 من الصيادين غير القانونيين وتجار العاج.

ومن بين هؤلاء المواطنة الصينية يانغ فينلان، المعروفة باسم "ملكة العاج"، والتي تخضع حالياً للمحاكمة في تنزانيا بتهمة الاتجار غير المشروع بـ 706 من أنياب الأفيال بين عامي 2000 و2014.

وفي مارس الماضي، صدر حكم بالسجن لمدة 12 عاماً على بونيفاس ماثيو ماليانغو، المعروف باسم "الشيطان"، وهو أكثر الصيادين شهرة في تنزانيا، وذلك بعد اعتقاله عام 2015 من قبل وحدة التحقيق في الجرائم الخطيرة.

وقالت غودال: "لا يساورني أدنى شك في أن جهود واين لمكافحة الصيد غير المشروع أحدثت فرقاً كبيراً في المعركة لإنقاذ أفيال تنزانيا من تجارة العاج غير القانونية".

وتعد تنزانيا واحدة من أكثر الدول تضرراً من صيد الأفيال، حيث فقدت أكثر من 66 ألف فيل في العقد الماضي، ومع ذلك تعتقد مؤسسة "بامز" أنه كان هناك "انخفاض كبير" في عمليات الصيد هذه منذ نوفمبر 2014.

وأضافت غودال: "كان واين يؤمن بشغف بأهمية إشراك المجتمعات المحلية في حماية الحياة البرية، ومن خلال عمله مع مؤسسة بامز ساعد في تدريب مئات من حراس الصيد في القرى في أجزاء كثيرة من البلاد".

"ونتيجة لذلك، حصل على دعم العديد من السكان المحليين، لكنه واجه حتماً معارضة قوية من التجار والعديد من المسؤولين الحكوميين رفيعي المستوى".

وقد فتحت الشرطة التنزانية تحقيقاً في مقتله.

وقالت غودال: "إذا كان هذا الإطلاق الجبان للنار محاولة لإنهاء عمل مؤسسة بامز، فإنه سيفشل".