تعيش رياضة التجديف، إحدى أكثر الرياضات الأولمبية نجاحاً في نيوزيلندا، حالة من الاضطراب يوم الخميس، حيث هدد المدرب الشهير ديك تونكس بالانتقال إلى الصين قبل ثمانية أشهر من انطلاق ألعاب ريو.
وقد اندلع خلاف بين تونكس، الذي درب العديد من أبطال العالم والأولمبياد، ورؤساء اتحاد التجديف بعد رفضه مطالب بالتوقف عن مساعدة طاقم صيني مقيم في نيوزيلندا.
وقال سايمون بيترسون، رئيس اتحاد التجديف النيوزيلندي (RNZ)، إن على تونكس الاختيار بين نيوزيلندا والصين.
وادعى بيترسون في تصريح لإذاعة "راديو سبورت": "لقد قرر الذهاب مع الصينيين. لقد رحل... ولا يريد أن يكون له أي علاقة بنا في الاتحاد".
وأكد تونكس، البالغ من العمر 64 عاماً، أن مساعدة الفرق الأجنبية ليست أمراً جديداً، معرباً عن غضبه من تناول هذا النزاع في وسائل الإعلام.
وقال لقناة "تي في 3" حول علاقته برؤساء الاتحاد: "لقد تم تقويضي في أوقات مختلفة دون أي تشاور على الإطلاق".
وأضاف: "لا ينبغي عادةً إجراء هذه الأمور عبر الصحافة، وهذا أمر مزعج للغاية. كما أن تصريحهم بأنهم في حالة تشاور معي بينما هم ليسوا كذلك، أمر مزعج للغاية أيضاً".
ويشغل تونكس حالياً منصب المدرب الشخصي لاثنين من المرشحين للفوز بميداليات أولمبية لنيوزيلندا، وهما بطل التجديف الفردي المدافع عن لقبه ماهي دريسديل، وفريق السيدات للزوجي بطل العالم زوي ستيفنسون وإيف ماكفارلين.
وبينما حاول دريسديل وفريقه الإداري رأب الصدع، قال تونكس إنه يدرس عرضاً للتدريب في الصين.
وقال: "الآن لدي خيار آخر مطروح أمامي يؤمن مستقبلي".
يذكر أن تونكس درب 13 بطلاً للعالم وستة فائزين بميداليات ذهبية أولمبية.
وقد قاد الفريق النيوزيلندي في خمس دورات أولمبية، بما في ذلك لندن 2012، حيث كانوا ثاني أنجح دولة في رياضة التجديف بحصولهم على ثلاث ميداليات ذهبية وميداليتين برونزيتين.
