انطلق الدوري الأفغاني الرائد للكريكت (T20) يوم الاثنين بمشاركة عدد من نجوم المنتخب الوطني لأول مرة منذ عودة طالبان إلى السلطة، وفقاً لما ذكره مجلس الكريكت في البلاد.
استضاف ملعب كابول للكريكت المباراة الأولى بين حامل اللقب فريق "سبينغار تايغرز" وفريق "باند-إي-أمير دراغونز" أمام حشد من الجماهير المتحمسة.
قائد منتخب أفغانستان للكريكت (T20) والرامي المتميز راشد خان، الذي كان من المتوقع أن يقود فريق "سبينغار تايغرز"، لم يكن متاحاً للمشاركة بعد.
وأوضح مسؤول رفيع في مجلس الكريكت الأفغاني (ACB)، طلب عدم الكشف عن هويته، لوكالة فرانس برس أن راشد خان كان من بين العديد من كبار لاعبي المنتخب الوطني للكريكت (T20) المقرر ظهورهم لاحقاً بسبب التزاماتهم في دوريات دولية، مثل تلك المقامة في المملكة المتحدة وكندا.
وأضاف أنهم "سينضمون إلى البطولة قريباً".
وقد نشرت سلطات طالبان في أفغانستان تعزيزات أمنية إضافية في موقع إقامة نسخة هذا العام من دوري "شباغيزا" للكريكت.
يُذكر أن الموسم السابق من الدوري الذي أقيم عام 2022 - وهو الأول بعد عودة طالبان إلى السلطة في العام السابق - تعرض لهجوم بقنبلة أثناء إحدى المباريات، مما أسفر عن مقتل اثنين من المشاهدين على الأقل وإصابة أربعة آخرين.
وصف ميرويس أشرف، رئيس مجلس الكريكت الأفغاني، الدوري بأنه "مهم للغاية" خلال حفل الافتتاح.
وقال: "هذه فرصة كبيرة للشباب للعب مع أبطالهم ونجومهم الوطنيين، وسيتعلمون منهم الكثير ويكتسبون الخبرة لأن نجومنا سيأتون للمشاركة في البطولة".
كان الدوري يُنظم سابقاً بنظام الامتياز التجاري، ومع ذلك، سيقوم مجلس الكريكت الأفغاني هذا الموسم بتنظيم البطولة بنفسه، حيث ستتنافس خمسة فرق مناطق ضد بعضها البعض في الفترة من 12 إلى 25 أغسطس.
تنتشر حمى الكريكت في أفغانستان، وقد وفرت الخطوات المذهلة التي خطاها المنتخب الوطني للكريكت على الساحة الدولية لحظات نادرة من الاحتفال الواسع في بلد مزقته أربعة عقود من الحرب ويعاني من أزمات اقتصادية وإنسانية.
