اتحاد التنس الأمريكي: تيافو وغوف مستعدان لحمل إرث سيرينا ويليامز

وكالات | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

بدأت بطولة أمريكا المفتوحة للتنس كحفل وداع لسيرينا ويليامز، وانتهت كدليل على إرثها للرياضيين السود، وفقاً لما أوضحه مارتن بلاكمان، رئيس تطوير اللاعبين في اتحاد التنس الأمريكي (USTA)، لوكالة رويترز.

ويليامز، التي حصدت أول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام) في بطولة أمريكا المفتوحة عام 1999، ودعت الملاعب في فلاشينغ ميدوز، بعد أن أعلنت أنها ستتجه نحو "التطور بعيداً" عن الرياضة في وقت ما بعد آخر بطولة كبرى لهذا العام. وبينما لم تتمكن ويليامز من إضافة المزيد إلى ألقابها الـ 23 في البطولات الكبرى — حيث خرجت من الدور الثالث — إلا أن إرثها استمر في الأسبوع الثاني من البطولة بفضل فرانسيس تيافو.

أصبح "بيج فو" أول رجل أمريكي من أصول أفريقية يصل إلى نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة منذ آرثر آش في عام 1972، قبل أن يخسر أمام البطل المتوج كارلوس ألكاراز، وقال بلاكمان إن بطولة هذا العام ستعتبر "نقطة تحول".

قال بلاكمان: "هذه البطولة، كان الكثير منها يتعلق بربط النقاط ببعضها البعض".

"هناك نقاط تحول معينة: عام 99 كان إحداها، وعام 75 عندما فاز آرثر ببطولة ويمبلدون كان إحداها... سننظر إلى هذه البطولة كواحدة منها أيضاً".

كان تيافو أول رجل أمريكي يصل إلى نصف النهائي في نيويورك منذ آندي روديك في عام 2006، وقال إنه يشعر بالفخر بالتأثير الذي يحدثه في هذه الرياضة.

وصرح للصحفيين قائلاً: "في نهاية المطاف، أحب ذلك لأنه بفضل فرانسيس تيافو، هناك الكثير من الملونين يمارسون رياضة التنس".

"هذا هدف واضح بالنسبة لي... ولهذا السبب أنا هنا وأبذل قصارى جهدي".

شاهد عدد قياسي بلغ 776,120 مشجعاً القرعة الرئيسية في بطولة أمريكا المفتوحة هذا العام، مع تعليق الآمال في فوز بطلة أمريكية على كوكو غوف البالغة من العمر 18 عاماً، والتي وصلت إلى ثاني ربع نهائي لها في البطولات الكبرى.

غوف، التي لم تكن قد ولدت حتى عندما بدأت ويليامز في حصد ألقاب البطولات الكبرى، أخبرت الصحفيين أنها حصلت على أول أجر لها من خلال أداء دور "نسخة شابة" من ويليامز في إعلان تلفزيوني عندما كانت في التاسعة أو العاشرة من عمرها.

قالت غوف: "أحياناً كوني امرأة، وامرأة سوداء في هذا العالم، قد تضطرين للقبول بأقل مما تستحقين".

"[ويليامز] لم تقبل يوماً بأقل مما تستحق".

وقال بلاكمان، وهو مدرب سابق في الأكاديمية التي تدرب فيها تيافو في ماريلاند، إن مشاهدة أداء غوف وتيافو هذا العام "يدل على التقدم الذي تم إحرازه"، وتأثير سيرينا وفينوس ويليامز.

وأضاف: "لقد جذبتا الآلاف أو الملايين من الفتيات الملونات إلى هذه الرياضة"، مشيراً إلى أنه لا ينبغي نسيان الرواد مثل آرثر آش وألثيا جيبسون.

وأكد قائلاً: "لكن لم تكن لتوجد سيرينا وفينوس لولا آرثر. ولم يكن ليوجد آرثر لولا ألثيا".