هل تعود صواريخ باتريوت؟

تدرس الولايات المتحدة إعادة نشر بعض بطاريات صواريخ باتريوت في الشرق الأوسط، وفقاً لتقرير صحفي. وذكر التقرير الذي نشرته صحيفة "ستارز آند سترايبس" أن "هناك مناقشات جارية حول نقل بعض بطاريات صواريخ باتريوت مرة أخرى إلى الشرق الأوسط". ومع ذلك، "لم يتم اتخاذ قرار نهائي بشأن صواريخ باتريوت" بعد؛ وأضاف التقرير أن الأمر سيعتمد على "ما إذا كانت الولايات المتحدة تعتقد أن إيران تتخذ إجراءات للحد من التهديد".

ولم تقدم الإدارة تفاصيل حول التهديدات، لكن مسؤولين أمريكيين يقولون إن أحد العناصر يتعلق بوضع إيران لصواريخ على قوارب صغيرة قبالة سواحلها، مما أثار مخاوف من أن طهران قد تستعد لمهاجمة القوات أو المصالح الأمريكية في المنطقة. وكانت الولايات المتحدة قد سحبت بطاريات صواريخ باتريوت من البحرين والكويت والأردن في أواخر العام الماضي. حيث تم تفكيك منظومة باتريوت في قاعدة عيسى الجوية جنوب البحرين بحلول 27 أكتوبر. كما تمت إزالة منظومة باتريوت من قاعدة الشهيد موفق (الأزرق) الجوية في الأردن بحلول 8 أكتوبر.

وفي ذلك الوقت، صرح رئيس الأركان العامة للجيش الكويتي الفريق الركن محمد الخضر بأن القرار كان إجراءً روتينياً داخلياً وبالتنسيق مع الجيش الكويتي. وقد صُممت أنظمة باتريوت للدفاع الجوي والصاروخي، التي تصنعها شركة رايثيون، لاعتراض الصواريخ الباليستية وصواريخ كروز والتهديدات الجوية الأخرى. وتستخدم حوالي 16 دولة حول العالم هذا النظام حالياً، بما في ذلك المملكة العربية السعودية والكويت والإمارات العربية المتحدة وقطر. ويضيف تقرير "ستارز آند سترايبس" نقلاً عن مسؤول تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة مداولات التخطيط الداخلي: "ليس من الواضح ما إذا كانت البطاريات ستعود إلى تلك الدول". وتشير التقارير إلى أن إيران من المرجح أن تنقل صواريخ باليستية قصيرة المدى على متن قوارب في الشرق الأوسط، وهو ما كان أيضاً أحد أسباب قرار الولايات المتحدة إرسال مجموعة حاملة طائرات ضاربة وقاذفات من طراز بي-52 إلى المنطقة، وفقاً للعديد من المسؤولين الأمريكيين المطلعين مباشرة على الوضع.

ونقلت شبكة "سي إن إن" عن المتحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية النقيب بيل أوربان قوله إنهم رأوا "مؤشرات على أن القوات الإيرانية والقوات الوكيلة لإيران كانت تجري استعدادات لاحتمال مهاجمة القوات الأمريكية في المنطقة". وأضاف التقرير أنه ليس من الواضح ما إذا كان بإمكان إيران إطلاق الصواريخ من القوارب أو ما إذا كانت تنقلها لاستخدامها من قبل القوات الإيرانية على الأرض. وذكر التقرير كذلك أن البنتاغون يدرس إرسال قوة نيران إضافية إلى المنطقة بما في ذلك أنظمة دفاع مضادة للصواريخ. كما يثير التهديد البحري الجديد قلقاً من أن القوات المدعومة من إيران في اليمن قد تتحرك أيضاً لتهديد حركة الملاحة في البحر الأحمر. وكان مستشار الأمن القومي الأمريكي جون بولتون قد أعلن يوم الأحد عن نشر مجموعة حاملة طائرات ضاربة وقوة مهام قاذفات في رسالة "واضحة ولا لبس فيها" إلى إيران بأنها سترد على أي هجوم على الولايات المتحدة أو حلفائها.

وفي تطور آخر، تم التأكيد على وصول حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس أبراهام لينكولن" إلى منطقة عمليات الأسطول الخامس الأمريكي في الشرق الأوسط. وقالت ريباريتش: "لقد وصلت حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن أيضاً إلى منطقة عمليات الأسطول الخامس الأمريكي". كما ذكرت المتحدثة باسم وزارة الدفاع الأمريكية القائد ريبيكا ريباريتش أن قاذفات بي-52 وصلت إلى الشرق الأوسط يوم الأربعاء.