تم إعدام كريستوفر ويلكينز، البالغ من العمر 48 عاماً، في سجن ولاية تكساس في هانتسفيل بعد أن رفضت المحكمة العليا الأمريكية منحه وقفاً للتنفيذ في اللحظة الأخيرة.
أُدين ويلكينز بجريمة قتل مزدوجة في عام 2005، اندلعت عندما قال إن تاجر مخدرات وصديقه باعا له جرعة من الكوكايين "كراك" بقيمة 20 دولاراً تبين أنها مجرد قطعة صخرية، ثم سخروا منه.
وخلال محاكمته، اعترف أيضاً بقتل رجل قبل يوم واحد في نزاع حول هاتف عمومي، وبقيادة سيارة مسروقة نحو شخصين على رصيف المشاة لأنه اعتقد أن أحدهما سرق نظارته الشمسية.
وخلال محاكمته عام 2008، قال ويلكينز لهيئة المحلفين إن عقوبة الإعدام "ليست بالأمر الجلل"، وفقاً لصحيفة فورت وورث (تكساس) ستار-تيليجرام.
لكن في استئنافه اللاحق، أصر ويلكينز، وهو سائق شاحنة سابق، على أنه لم يُمثَّل تمثيلاً جيداً من قبل محاميه، بمن فيهم محامٍ كان قد قبل بالفعل وظيفة في مكتب المدعي العام.
في معظم السنوات، تعدم تكساس مدانين أكثر من أي ولاية أخرى، على الرغم من أن جورجيا تفوقت عليها في العام الماضي (بتسع عمليات إعدام، مقابل سبع في تكساس).
وعلى الصعيد الوطني، تشهد عقوبة الإعدام تراجعاً منذ سنوات، حيث بلغ إجمالي عمليات الإعدام في العام الماضي 20 حالة، وهو أدنى مستوى منذ 30 عاماً، وفقاً لمركز معلومات عقوبة الإعدام، وهو منظمة غير ربحية مقرها واشنطن.
وتواجه تكساس، مثلها مثل الولايات الأخرى التي تطبق عقوبة الإعدام، نقصاً حاداً في الأدوية المستخدمة في الحقن المميتة، حيث رفضت شركات الأدوية الكبرى - وخاصة في أوروبا - توفيرها.
وفي الواقع، رفعت تكساس الأسبوع الماضي دعوى قضائية ضد إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لمصادرتها شحنة من عقار ثيوبنتال الصوديوم كانت الولاية الجنوبية الكبيرة تعتزم استخدامه في عمليات الإعدام.
وفي أكتوبر 2015، حاولت كل من تكساس وأريزونا استيراد قوارير من هذا الدواء سراً من مورد في الهند. وصادرت إدارة الغذاء والدواء الدواء، قائلة إن استخدام هذا الباربيتورات في عمليات الإعدام غير قانوني.
وفي السنوات الأخيرة، استخدمت تكساس عقار بنتوباربيتال فقط في عمليات الإعدام، وفقاً لصحيفة تكساس تريبيون.
ويبدو أن الجدل حول الحقن المميتة سيتجدد بالتأكيد هذا الشهر، حيث تخطط ولايتان - فيرجينيا وأوهايو - لتنفيذ عمليات إعدام باستخدام عقار ميدازولام. وقد تعرض استخدام هذا الدواء لانتقادات شديدة لأنه مهدئ.
