ويلينغتون: يخوض روس تايلور أول اختبار ضد بنغلاديش يوم الخميس وهو على وشك معادلة رقم معلمه الراحل مارتن كرو في عدد القرون (مئات النقاط) لنيوزيلندا.
وبعد أقل من عام على وفاة كرو بسبب سرطان الغدد الليمفاوية عن عمر يناهز 53 عاماً، أصبحت محاولة تايلور، في عودته بعد جراحة في العين في أواخر نوفمبر، نقطة محورية لجماهير الكريكيت في نيوزيلندا.
قال تايلور قبل افتتاح سلسلة الاختبارين في ملعب "باسين ريزيرف" في ويلينغتون: "حتى الأشخاص في السوبر ماركت يأتون ويذكرون ذلك".
يمتلك تايلور، البالغ من العمر 32 عاماً، 16 قرناً في رصيده، بينما يحمل كرو، الذي كان مستشاراً رئيسياً وصديقاً مقرباً، الرقم القياسي النيوزيلندي بـ 17 قرناً.
فازت نيوزيلندا بأول خمس سلاسل اختبارات لها ضد بنغلاديش لكنها تعادلت في اختباريها في جولة عام 2013، عندما سجل تايلور أعلى نتيجة له حتى الآن ضد الفريق برصيد 54 نقطة دون هزيمة في المباراة الأولى.
في ملعب "باسين ريزيرف"، يبلغ متوسط تايلور أقل بقليل من 56، وقد سجل قروناً هناك ضد جزر الهند الغربية في عام 2013 والهند في عام 2009.
في آخر اختبار له في هاميلتون في نوفمبر، سجل تايلور قرناً ضد باكستان قبل إزالة ورم حميد صغير من عينه اليسرى.
سيكون الضرب في المركز الثاني تفضيلاً في ملعب "باسين ريزيرف" ذي العشب الأخضر، الذي يتمتع بتاريخ من مساعدة الرماة السريعين في البداية قبل أن يستوي الملعب.
لكن تايلور قال إن نيوزيلندا لا يمكنها تحمل أي تهاون ضد بنغلاديش، على الرغم من افتقار الزوار إلى لعب المباريات على الملاعب الخضراء.
وقال: "على مدى السنوات القليلة الماضية، لم يلعبوا الكثير من مباريات الاختبار خارج أرضهم، لذا سيكون الأمر صعباً على هذا الملعب".
"لا يمكننا الاستخفاف بهم وأنا متأكد من أن رماةهم السريعين سيكونون متحمسين. عندما يكون هناك القليل من العشب الأخضر، فإن ذلك يجعل الفرق أقرب قليلاً من بعضها البعض".
خسر الزوار جميع مباريات اليوم الواحد الدولية الثلاث ومباريات العشرين العشرين الثلاث، وتوفر الاختبارات فرصة للتعويض.
لكن الرامي السريع تاسكين أحمد البالغ من العمر 21 عاماً، والذي من المتوقع أن يظهر لأول مرة في الاختبار، قال إن بنغلاديش تتطلع إلى خوض المباراة على ملعب ويلينغتون الأخضر.
وقال: "الرماة سعداء للغاية - إنه مخضر وصلب، وجيد للرمي. سنستمتع به".
أكدت بنغلاديش أن لديها تشكيلة كاملة للاستعانة بها مع عودة القائد مشفق رحيم إلى لياقته البدنية بعد غيابه عن معظم مباريات المحدودة بسبب إصابة في أوتار الركبة.
وقد تعافى الضارب إمرول كايس بعد اصطدامه بلوحة إعلانية في تاورانجا في مباراة العشرين العشرين الثانية يوم الأحد.
