ارتفاع الرسوم الجمركية يضغط على اللبنانيين في ظل تعثر الإصلاحات

وكالات | بيروت
صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

في كل مرة يتعطل فيها جزء من سيارته المرسيدس الرمادية القديمة، يواجه سائق التاكسي في بيروت، عبد عميرات البالغ من العمر 62 عاماً، خياراً صعباً: إما الاستدانة لاستيراد قطعة غيار باهظة الثمن، أو رفع الأجرة على زبائن استنزفت الأزمة الاقتصادية الحادة محافظهم.

إنه مأزق يقول إنه أصبح أكثر حدة في الأشهر الأخيرة مع تحرك الحكومة اللبنانية لزيادة الرسوم الجمركية على السلع المستوردة بنحو عشرة أضعاف في بلد يستورد أكثر من 80 في المائة مما يستهلكه - بما في ذلك قطع الغيار التي يحتاجها.

قال عميرات: "إطارات سيارتي انتهت الآن، يمكنك رؤية أنها مهترئة. عندما تمطر، أشعر بالقلق من انزلاق السيارة". تغييرها ضروري، "لكنني لا أستطيع تحمل تكلفتها".

شهد الانهيار الاقتصادي في لبنان، الذي دخل عامه الرابع، فقدان العملة لأكثر من 95 في المائة من قيمتها، وترك ثمانية من كل عشرة لبنانيين في حالة فقر، وفقاً للأمم المتحدة.

مع تضاؤل احتياطيات العملات الأجنبية، رفعت الدولة بالفعل الدعم عن الوقود ومعظم الأدوية.

ويقول مسؤولون إن رفع السعر الذي يتم على أساسه احتساب الرسوم الجمركية سيعزز إيرادات الدولة، وهو خطوة نحو توحيد أسعار الصرف المختلفة.

وهذه الإجراءات من بين الشروط المسبقة التي وضعها صندوق النقد الدولي في أبريل لحصول لبنان على حزمة إنقاذ بقيمة 3 مليارات دولار، لكن المقرض الأخير يقول إن الإصلاحات كانت بطيئة للغاية.

دخلت القفزة في الرسوم الجمركية حيز التنفيذ في الأول من ديسمبر. وبدأ احتساب ضرائب الاستيراد بسعر صرف 15,000 ليرة لبنانية للدولار بدلاً من 1,507 ليرة القديم، مما يعني أن التجار اضطروا فجأة إلى دفع مبالغ أكبر بكثير لجلب منتجات مثل الأجهزة المنزلية أو الهواتف أو قطع غيار السيارات.

ومن المقرر أن يضع ذلك ضغوطاً مالية أكبر على الأشخاص الذين يكافحون لتغطية نفقاتهم.

يقول عميرات إن العديد من الركاب يطلبون بالفعل خصومات على أجرة الرحلة القياسية البالغة 40,000 ليرة لبنانية.

قال عميرات: "هل تخبر شخصاً أنك تريد أجرة 100,000 ليرة؟ أنا في الأساس أقول لهم: لا تركبوا معي. لا هو يستطيع تحمل التكلفة، ولا أنا أستطيع نقله. هو غير قادر على الأكل وأنا لن أكون قادراً على الأكل".

قال ربيع فارس، وهو مهندس معماري من شمال لبنان بدأ في استيراد السيارات المستعملة عندما تباطأ العمل، إن السعر الجديد يجبر وكالات السيارات على رفع الأسعار أو الخروج من السوق.

قال فارس، الذي قدر أن رسوم استيراد سيارة مستعملة واحدة قد تصل في المتوسط إلى 94 مليون ليرة لبنانية - أو حوالي 156 ضعف الحد الأدنى للأجور الشهرية: "تحتاج إلى العمل لمدة أربع إلى خمس سنوات فقط لتتمكن من تحمل الرسوم الجمركية على سيارة الآن".

وقالت وزارة المالية إن الإيرادات التي تم جمعها في الأيام الخمسة عشر التي تلت دخول القرار حيز التنفيذ أظهرت "فرقاً كبيراً" لكنها قالت إن الأرقام ستكون جاهزة بحلول نهاية الشهر.

وافق البرلمان على السعر في سبتمبر لكنه لم يطبق حتى ديسمبر - وهو تأخير قال وزير الاقتصاد في حكومة تصريف الأعمال أمين سلام إنه سمح للتجار بتكديس الواردات قبل رفع الرسوم الجمركية، مع زيادة أسعار البيع.

وقال: "عندما أعلنت ذلك قبل ثلاثة أشهر، فكأنك تذهب وتخبر أولئك الذين لا يريدون العمل بشكل صحيح في السوق: اذهبوا وابحثوا عن طريقة للاستفادة. وهذا ما حدث".

وقد تركه ذلك متشككاً في أن لبنان سينفذ الإصلاحات اللازمة للحصول على حزمة إنقاذ نهائية من صندوق النقد الدولي في الأشهر المقبلة.

قال سلام لرويترز: "كما نحن الآن، في رأيي الشخصي لا أرى أن ذلك سيحدث قريباً - وهو ما يقلقني لأنني كما قلت، كل يوم تأخير يكلف البلاد الملايين والملايين ويكلف الناس الألم والبؤس".