منح الموظفين وقتاً للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات

مع توجه البحرين إلى صناديق الاقتراع يوم السبت، وجهت السلطات هنا الجهات الحكومية والمؤسسات العامة بمنح الموظفين ساعة واحدة للتصويت. وقد نص التعميم الصادر على السماح لموظفي الجهات الحكومية والمؤسسات العامة بالإدلاء بأصواتهم في 24 نوفمبر، وفي حال إجراء جولة إعادة في الأول من ديسمبر. وفي معرض إعلانه عن القرار، قال الشيخ خالد بن عبد الله آل خليفة، نائب رئيس مجلس الوزراء ونائب رئيس مجلس الخدمة المدنية، إن هذه الخطوة تهدف إلى تمكين الموظفين الحكوميين الذين هم على رأس عملهم في أيام الانتخابات وإعادة الانتخابات من ممارسة حقوقهم الدستورية في التصويت.

ودعا نائب رئيس مجلس الوزراء الجهات الحكومية إلى تنظيم إجازة الموظفين للإدلاء بأصواتهم دون التأثير على سير العمل. وكان وزير الداخلية قد صرح يوم الأربعاء بأن السلطات "اتخذت كافة الإجراءات المطلوبة" لضمان سير عملية التصويت بأمان. وكان حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة قد حث الناخبين في سبتمبر على المشاركة في التصويت، حيث ذكر المسؤولون أن 293 شخصاً يتنافسون على مقاعد البرلمان. وتتزامن الانتخابات البلدية مع الانتخابات البرلمانية.

يتمتع مجلس النواب المكون من 40 مقعداً بسلطة دراسة التشريعات وإقرارها، بينما يقوم المجلس الأعلى، أو مجلس الشورى، بمراجعة وتأييد التشريعات التي يقرها مجلس النواب. وهذا يعني، وفقاً لدستور عام 2002، أنه سيتم انتخاب 40 مواطناً لعضوية مجلس النواب، وسينضم إليهم 40 عضواً يعينهم جلالة الملك في مجلس الشورى. ووفقاً للإحصائيات الصادرة عن اللجنة التنفيذية لانتخابات 2018، فقد تم تأكيد أهلية ما مجموعه 365467 مواطناً للتصويت في الانتخابات المقبلة.

يأتي ذلك وفقاً لقوائم الناخبين التي اعتمدتها محكمة الاستئناف العليا المدنية. وذكرت اللجنة أن هناك 81892 ناخباً مؤهلاً في محافظة العاصمة التي تضم 10 دوائر انتخابية، و79213 في محافظة المحرق التي تضم 8 دوائر، و125870 في المحافظة الشمالية التي تضم 12 دائرة، و78492 في المحافظة الجنوبية التي تضم 10 دوائر. ووفقاً للخبراء، فإن إحدى أبرز القضايا التي يتم تداولها عبر المحافظات خلال هذه الانتخابات هي موضوع ضريبة القيمة المضافة وتأثيراتها على عامة الناس.

تعد البحرين الآن ثالث دولة في مجلس التعاون الخليجي تطبق الاتفاقية الموحدة لضريبة القيمة المضافة على السلع والخدمات بنسبة 5 في المائة، اعتباراً من الأول من يناير من العام المقبل. وفي فبراير، قال وزير المالية الشيخ أحمد بن محمد آل خليفة إن البحرين ستطبق ضريبة القيمة المضافة وستكون جاهزة بحلول نهاية عام 2018. وقالت فاتن الحداد، وهي محامية بحرينية ستدلي بصوتها في الدائرة الخامسة بالعاصمة، لقناة العربية: "تعتبر ضريبة القيمة المضافة والتأمين الصحي والإسكان من أهم أولويات الناخبين في الوقت الحالي في جميع مناطق البحرين. وأود أن أقول إن هذا وقت حاسم للغاية يتطلب مرشحين من ذوي الخبرة والمؤهلات العالية".

بالإضافة إلى ضريبة القيمة المضافة، فإن إحدى السمات البارزة الأخرى لهذه الانتخابات المقبلة ستكون وجود عدد قياسي من المرشحات. ووفقاً لقناة العربية، تتنافس ما لا يقل عن 41 مرشحة في الانتخابات البرلمانية هذا العام، بينما قدمت ثماني مرشحات أوراق ترشحهن للانتخابات البلدية. وفي الانتخابات الأخيرة عام 2014، تنافست 22 امرأة. وتشير التقارير إلى أن مرشحين من جميع مناحي الحياة والمهن يشاركون في الانتخابات، بما في ذلك مهنيون ومشاهير، بالإضافة إلى رياضيين حائزين على ميداليات ذهبية في الألعاب الأولمبية والآسيوية.