مقتل قائد الجيش التايواني في تحطم مروحية

أعلنت وزارة الدفاع التايوانية مقتل قائد الجيش في تحطم مروحية أمس، وذلك قبل أيام فقط من توجه الجزيرة إلى صناديق الاقتراع لانتخاب رئيس جديد.

وكان رئيس هيئة الأركان العامة، شين يي-مينغ، من بين ثمانية ضباط كبار - بمن فيهم ثلاثة لواءات - لقوا حتفهم عندما تحطمت مروحيتهم من طراز "بلاك هوك" في جبال بالقرب من تايبيه. وكان الجنرال البالغ من العمر 62 عاماً ومرافقوه في مهمة روتينية لزيارة الجنود في مقاطعة ييلان الشمالية الشرقية بمناسبة السنة القمرية الجديدة القادمة عندما وقع الحادث.

وسيتم تنكيس الأعلام في جميع الوحدات العسكرية لمدة ثلاثة أيام، حيث كان شين أرفع مسؤول عسكري يلقى حتفه أثناء أداء واجبه الرسمي. وقال الفريق تساو تشينغ-بينغ، أحد الناجين الخمسة، لفرق الإنقاذ في لقطات بثها التلفزيون المحلي: "أنا بخير... هناك اثنان آخران مصابان وأنا الوحيد الذي يستطيع المشي".

"هناك شخص آخر أصيب بجروح أكثر خطورة واثنان أو ثلاثة أشخاص في المقصورة... بينما هناك اثنان آخران لا تظهر عليهما أي علامات للحياة". وأعلن مكتب الرئيسة تساي إنغ-وين أنها ستلغي جميع الأنشطة الانتخابية لمدة ثلاثة أيام بعد هذه المأساة. كما سيعلق الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم حملته الانتخابية لمدة ثلاثة أيام.

وقد وقع عدد من الحوادث التي تتعلق بمروحيات "بلاك هوك" - التي تم شراؤها من الولايات المتحدة - في السنوات الأخيرة في تايوان. وظلت واشنطن أقوى حليف غير رسمي لتايبيه وموردها الرئيسي للأسلحة على الرغم من تحويل الاعتراف الدبلوماسي إلى بكين في عام 1979.

وقالت السفارة الأمريكية بحكم الأمر الواقع، المعهد الأمريكي في تايوان (AIT)، في بيان: "نأمل أن يكرم التزامنا الراسخ بدعم أمن تايوان ذكراهم". وأضاف مدير المعهد الأمريكي في تايوان، برنت كريستنسن: "لقد تشرفت بالعمل عن كثب مع الجنرال شين في جهودنا المشتركة لتعزيز العلاقة الأمنية بين الولايات المتحدة وتايوان.

بفضل بصيرته الثاقبة وروح الدعابة التي يتمتع بها، كان قائداً وزميلاً وصديقاً قيماً. سنفتقده كثيراً". وقال قائد القوات الجوية، شيونغ هو-تشي، إن مروحية "يو إتش-60 إم" التي كانت تقل 13 شخصاً اختفت من على الرادار بعد أقل من 15 دقيقة من إقلاعها، مضيفاً أن الوزارة شكلت فريق عمل للتحقيق في الحادث.

وأضاف للصحفيين: "نحن نحقق فيما إذا كان (السبب) بيئياً أو ميكانيكياً".