من المتوقع أن يبدأ العصر الجليدي القادم للأرض بعد حوالي 11 ألف عام، ما لم يؤد الاحتباس الحراري الناجم عن الأنشطة البشرية إلى تعطيل الدورات الطبيعية. هذا ما توصلت إليه دراسة جديدة نُشرت يوم الخميس في مجلة "ساينس"، والتي حللت كيف أدت التحولات الطفيفة في مدار الأرض حول الشمس تاريخياً إلى إحداث تغيرات مناخية هائلة.
من المتوقع أن يبدأ العصر الجليدي القادم للأرض بعد حوالي 11 ألف عام، ما لم يؤد الاحتباس الحراري الناجم عن الأنشطة البشرية إلى تعطيل الدورات الطبيعية.
هذا ما توصلت إليه دراسة جديدة نُشرت يوم الخميس في مجلة ساينس، والتي حللت كيف أدت التحولات الطفيفة في مدار الأرض حول الشمس تاريخياً إلى إحداث تغيرات مناخية هائلة.
فحص فريق بحثي سجلاً لتغير المناخ يمتد لمليون عام، مع التركيز على الصفائح الجليدية البرية عبر نصف الكرة الشمالي ودرجات حرارة أعماق المحيطات. ثم قاموا بمطابقة هذه البيانات مع الاختلافات الصغيرة ولكن الدورية في أنماط مدار الأرض.
قال المؤلف الرئيسي ستيفن باركر، الأستاذ في جامعة كارديف: "لسنوات عديدة، كانت الصعوبة في الإجابة على كيفية ترجمة التغيرات الصغيرة في مدار الأرض حول الشمس إلى تحولات كبيرة بين الحالات الجليدية وما بين الجليدية موضوعاً رئيسياً في أبحاث المناخ القديم".
لطالما تناوبت الأرض بين العصور الجليدية وفترات أكثر دفئاً بين الجليدية، حيث انتهى آخر تجلد قبل حوالي 11,700 عام. وقد ميز هذا الانتقال بداية عصر الهولوسين، وهو عصر من الاستقرار المناخي النسبي الذي مكن المجتمعات البشرية المبكرة من التحول من الصيد وجمع الثمار إلى الزراعة المستقرة.
لطالما أدرك العلماء وجود صلة بين مدار الأرض والعصور الجليدية. ومع ذلك، وبسبب التحديات في التأريخ الدقيق للتغيرات المناخية التي حدثت في الماضي البعيد، واجهوا صعوبة في تحديد معايير المدار المسؤولة عن بدء وإنهاء هذه الدورات الجليدية.
وفقاً لباركر، جاء الاختراق الرئيسي من تحليل "شكل" سجل المناخ القديم - المنحنيات التي توضح كيف ارتفعت درجات الحرارة وانخفضت بمرور الوقت - بدلاً من مجرد توقيت انتقالات العصور الجليدية.
