دراسة تسلط الضوء على ارتفاع مخاطر الوفاة بين التوائم في أفريقيا

باريس: أفادت دراسة نُشرت يوم الخميس بأن طفلاً واحداً من بين كل خمسة أطفال يولدون كتوأم في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يتوفى قبل سن الخامسة، وهو معدل يعادل ثلاثة أضعاف معدل الوفيات بين المواليد الأفراد.

ووفقاً للبحث المنشور في مجلة "ذا لانسيت" الطبية، فإن ما يقرب من ثلثي هؤلاء الأطفال يتوفون في الشهر الأول من حياتهم، وغالباً ما يكون ذلك بسبب مضاعفات الولادة المتعسرة أو الولادة المبكرة أو نقص الوزن عند الولادة.

وعلى الرغم من انخفاض معدلات وفيات الأطفال دون سن الخامسة في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى على مدى عقدين من الزمن، إلا أن التحسن كان أبطأ بكثير بالنسبة للتوائم مقارنة بالمواليد الأفراد.

وذكرت الدراسة أن "التوائم يمثلون 10.7 في المائة من جميع وفيات الأطفال دون سن الخامسة و15.1 في المائة من وفيات حديثي الولادة في المنطقة، وهذه النسب في تزايد مستمر".

وأضافت الدراسة: "يُقدر إجمالي عدد التوائم الذين يتوفون قبل سن الخامسة بنحو 315 ألف طفل سنوياً".

استخدم الباحثون بيانات تتعلق بـ 1.69 مليون طفل وُلدوا في 30 دولة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بين عامي 1995 و2014.

وشملت الدراسة 56,597 توأماً.

ووجد الباحثون أن معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة من المواليد الأفراد في المنطقة انخفض إلى النصف خلال تلك الفترة، بينما انخفض بنحو الثلث فقط بالنسبة للتوائم.

وأشار الباحثون إلى أن هذا الاتجاه ليس فريداً من نوعه، حيث تقل احتمالية وصول التوائم عالمياً إلى سن الخامسة بمقدار مرتين إلى خمس مرات مقارنة بالمواليد الأفراد، وذلك اعتماداً على مكان ولادتهم.

وأوضح الباحثون أن ولادات التوائم أكثر شيوعاً في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى مقارنة بأي مكان آخر في العالم، حيث ينتمي حوالي ثلاثة إلى أربعة في المائة من الأطفال إلى زوج من التوائم.

ومع ذلك، فإن النساء الحوامل في المنطقة أقل عرضة بكثير لتلقي رعاية ما قبل الولادة أو وضع مواليدهن في مرافق طبية.

وفي تصريح لوكالة فرانس برس، قال كريستيان موندن، المؤلف المشارك في الدراسة من جامعة أكسفورد: "ما يجب القيام به هو إعطاء الأولوية للتشخيص المبكر لحالات الحمل بتوائم وزيادة المرافق المتاحة للنساء اللواتي يحملن توائم للولادة في المستشفيات".

وأضاف: "من الواضح أن تحقيق هذا الأخير يواجه تحديات مالية وثقافية".

وأشار المؤلفون إلى أن المعدل الحقيقي لوفيات التوائم من المرجح أن يكون أعلى مما ورد في الدراسة. فعندما يولد أحد التوأمين ميتاً، غالباً ما يتم تسجيل شقيقه كمولود فردي، وهو ما قد يؤدي إلى تشويه الصورة العامة للبيانات.