ستوكس يتدرب قبل الاختبار، وثلاثة لاعبين يغيبون

عاد بن ستوكس إلى تدريبات المنتخب الإنجليزي أمس بعد تحسن حالة والده المريض، لكن ثلاثة لاعبين آخرين غابوا بسبب استمرار تفشي المرض بين أفراد البعثة، وذلك قبل 24 ساعة من الاختبار الأول ضد جنوب أفريقيا في سنتشوريون.

قضى ستوكس يوم الثلاثاء بجانب والده جيد، الذي نُقل إلى المستشفى في اليوم السابق بسبب "مرض خطير". وقال مجلس الكريكيت في إنجلترا وويلز (ECB) في بيان: "لا يزال في العناية المركزة، لكنه استجاب بشكل إيجابي للعلاج وهو الآن في حالة مستقرة".

"تود عائلة ستوكس أن تشكر الجميع على دعمهم، وبشكل خاص الممارسين الطبيين في جنوب أفريقيا على رعايتهم لجيد". ومع ذلك، مضت تدريبات صباح عيد الميلاد قدماً دون جاك ليتش وأولي بوب وكريس ووكس، الذين يعانون من فيروس الإنفلونزا الذي يعيق الفريق الزائر منذ وصوله إلى جنوب أفريقيا قبل 11 يوماً.

لكن متحدثاً باسم مجلس الكريكيت الإنجليزي قال إنه لم يتم استبعاد أي من الثلاثة من الاختبار الأول ضمن السلسلة المكونة من أربع مباريات ضد جنوب أفريقيا، والتي تبدأ في سنتشوريون بالقرب من بريتوريا اليوم.

لكن هذا سيؤدي بالتأكيد إلى تأخير اختيار تشكيلة إنجلترا للاختبار الافتتاحي. وقد ضرب فيروس الإنفلونزا إنجلترا بقوة خاصة بعد وصولهم، حيث غاب لاعبا السرعة جوفرا آرتشر وستيوارت برود عن مباراتي الإحماء، وهما الآن يسابقان الزمن ليكونوا جاهزين للعب اليوم.