ستيفنز تحرز أول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى

نيويورك : أحرزت سلون ستيفنز أول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام) بعد فوزها الساحق على مواطنتها ماديسون كيز بنتيجة 6-3 و6-0 في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس يوم السبت.

وحصلت ستيفنز على الجائزة الكبرى البالغة 3.7 مليون دولار (3.07 مليون يورو) في أكبر انتصار في مسيرتها المهنية، في مواجهة ضد واحدة من أقرب صديقاتها في أول نهائي أمريكي خالص منذ عام 2002 على الملاعب الصلبة في نيويورك.

وقالت ستيفنز: "يجب أن أعتزل الآن. لن أتمكن أبداً من تجاوز هذا الإنجاز. تحدثوا عن العودة القوية. الأمور يجب أن تتضافر معاً، وقد حدث ذلك بالفعل خلال الأسابيع الستة الماضية".

ومع تحقيقها الفوز الخامس عشر في آخر 17 مباراة لها، أصبحت ستيفنز خامس لاعبة غير مصنفة تفوز بلقب في البطولات الأربع الكبرى للسيدات، على الرغم من أن اللاتفية إيلينا أوستابينكو حققت هذا الإنجاز في بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام.

وكانت اللاعبة الوحيدة غير المصنفة التي فازت بلقب بطولة أمريكا المفتوحة للسيدات من قبل هي كيم كلايسترز، التي عادت من الاعتزال لتفوز بلقب عام 2009.

وقالت ستيفنز: "إنه أمر لا يصدق. لقد خضعت لعملية جراحية في 23 يناير. لو أخبرني أحد حينها أنني سأفوز ببطولة أمريكا المفتوحة، لقلت إن ذلك مستحيل، مستحيل تماماً".

"لقد كانت هذه الرحلة مذهلة وبصراحة لن أغيرها من أجل أي شيء في العالم".

ارتكبت ستيفنز ستة أخطاء مباشرة فقط في المباراة مقابل 30 خطأ لكيز، التي حققت 18 ضربة ناجحة مقابل 10 للبطلة.

كانت هذه أول مجموعة نهائية في مباراة بطولة أمريكا المفتوحة للسيدات لا تفوز فيها الخاسرة بأي شوط منذ فوز كريس إيفرت على إيفون غولاغونغ 6-3 و6-0 في عام 1976.

وقالت كيز: "لم ألعب أفضل تنس لدي اليوم وأنا أشعر بخيبة أمل من ذلك، لكن سلون كانت داعمة جداً، وإذا كان عليّ أن أخسر أمام شخص ما اليوم، فأنا سعيدة لأنها هي. سلون حقاً واحدة من أكثر الأشخاص المفضلين لدي".

"لو أخبرتني قبل شهرين أنني سأحمل كأس وصيفة بطولة أمريكا المفتوحة، لكنت سعيدة جداً وفخورة بنفسي".

وعند تقديم شيك الفوز لها، قالت ستيفنز: "هذا مبلغ كبير من المال. واو"، لكنها سلمت مظروف الشيك إلى صديقتها المقربة كيز، التي جلست بجانبها بعد النصر بدلاً من الجلوس على الجانبين المتقابلين لكرسي الحكم، لتتمكن من الإمساك بكأس البطولة.