تعتبر هذه النتائج الأخيرة مفاجئة بشكل خاص للبعض في الولايات المتحدة وسط جدل محتدم حول وصول اللاجئين من سوريا التي مزقتها الحرب وغيرها من الدول ذات الأغلبية المسلمة.
قال جهاز المتنزهات الوطنية الأمريكي، الذي يحرس تمثال الحرية في نيويورك، إن النحات الفرنسي فريدريك أوغست بارتولدي، الذي سافر إلى مصر في الفترة ما بين 1855 و1856، طور هناك "شغفاً بالمعالم العامة واسعة النطاق والمنحوتات الضخمة".
عندما سعت الحكومة المصرية للحصول على مقترحات في عام 1869 لبناء منارة لقناة السويس، صمم بارتولدي تمثالاً ضخماً لامرأة ترتدي رداءً وتحمل شعلة، وأطلق عليه اسم "مصر (أو التقدم) تجلب الضوء إلى آسيا".
وأوضح باري مورينو، الذي كتب عن التمثال، بحسب ما نقلته مؤسسة سميثسونيان الممولة من الولايات المتحدة، أن التمثال اتخذ في الأصل "شكل فلاحة محجبة".
وأضاف إدوارد بيرينسون، الذي كتب أيضاً عن هذا الموضوع، أن "بارتولدي أنتج سلسلة من الرسومات التي بدأ فيها التمثال المقترح كفلاحة عربية عملاقة، وتطور تدريجياً ليصبح إلهة ضخمة".
في ذلك الوقت، كان معظم المصريين من المسلمين - حوالي 86 بالمائة في الإسكندرية والقاهرة، و91 بالمائة في مناطق أخرى، وفقاً لمؤسسة سميثسونيان.
جاءت الفرصة الثانية لبارتولدي عندما طرح المؤرخ الفرنسي إدوارد دي لابولاي فكرة تقديم نصب تذكاري من الشعب الفرنسي إلى الولايات المتحدة يمثل "الحرية تنير العالم".
في عام 1870، بدأ بارتولدي في تصميم التمثال بناءً على تصميمه السابق. وقد تم افتتاحه في عام 1886.
تعليق الصورة: صُمم تمثال الحرية عام 1870 وافتتح عام 1886 في جزيرة إليس، نيويورك (أ ف ب)
