سريلانكا تبحث عن مشترين لمطارها "الفيل الأبيض"

أ ف ب | كولومبو

أصدرت الحكومة السريلانكية أمس دعوة للاستثمار في مطار يعاني حالياً من خسائر مالية، وذلك بعد فشل اتفاقية تأجير لمدة 30 عاماً مع مشروع مشترك هندي روسي في الإقلاع.

مطار ماتالا راجاباكسا الدولي، الذي بُني بقروض صينية بالقرب من محمية للحياة البرية على الساحل الجنوبي للجزيرة، لا يستقبل أي رحلات جوية منتظمة.

وقد فشل المطار الصغير في توليد إيرادات كافية لتغطية فواتير الكهرباء منذ افتتاحه في عام 2013، وأصبح عبئاً مستمراً على خزينة الدولة.

وفي دعوتها لتقديم إبداءات الاهتمام من المستثمرين، ذكرت الحكومة أن المرفق يوفر "إمكانات غير مستغلة لفرص النمو... لتطوير السياحة الغريبة والاستثمار الاستراتيجي".

قبل عامين، أعلنت الحكومة السريلانكية أنها منحت عقد إيجار لمدة 30 عاماً لمشروع مشترك بين شركة "شوريا للملاحة الجوية" الهندية وشركة "مطارات المناطق" الروسية، لكن الخطة لم تتحقق أبداً.

يحمل المطار اسم الرئيس السابق ماهيندا راجاباكسا، الذي اقترض مبالغ ضخمة من الصين لمشاريع بنية تحتية سرعان ما تحولت إلى إخفاقات تجارية.

يُلقى باللوم جزئياً على الديون المستحقة للصين في الأزمة المالية غير المسبوقة التي دفعت سريلانكا إلى التخلف عن سداد ديونها الخارجية البالغة 46 مليار دولار في عام 2022.

ومنذ حصولها على حزمة إنقاذ من صندوق النقد الدولي في أوائل العام التالي، سعت سريلانكا إلى خصخصة مجموعة من الشركات المملوكة للدولة غير المربحة، دون نجاح يذكر.

يقع مطار ماتالا على مسار هجرة الطيور، حيث اضطرت عدة طائرات للهبوط بعد اصطدامها بالطيور المحلقة.

في مرحلة ما، نشر الجيش السريلانكي مئات الجنود لإبعاد الغزلان وجاموس الماء والفيلة عن المدرج حتى تستمر العمليات.

يُعتبر المطار وجهة بديلة في حال سوء الأحوال الجوية في البوابة الدولية الرئيسية للبلاد في العاصمة كولومبو، التي تبعد نصف ساعة طيران.

تعمل العديد من شركات الشحن وبعض الطائرات المستأجرة عبر مطار ماتالا، لكن الإيرادات غير كافية لصيانة المرفق، وفقاً للتقارير الرسمية.

في عام 2017، ونظراً لعدم قدرتها على سداد قرض صيني كبير، سمحت سريلانكا لشركة "تشاينا ميرشانتس بورت القابضة" بالاستحواذ على ميناء هامبانتوتا، القريب من ماتالا.

وقد أثارت الصفقة، التي منحت الشركة الصينية عقد إيجار لمدة 99 عاماً، مخاوف بشأن استخدام بكين لـ "فخاخ الديون" لممارسة نفوذها.