يعتقد قائد منتخب سريلانكا أنجيلو ماثيوز أنه حان الوقت للتوقف عن الحديث عن أساطير الضرب السابقين ماهيلا جاياوارديني وكومار سانغاكارا بعد الهزيمة بفارق 122 نقطة في الاختبار الأول ضد نيوزيلندا.
منذ اعتزال جاياوارديني اختبارات الكريكيت في عام 2014 وتبعه سانغاكارا في وقت سابق من هذا العام، عانى الفريق السريلانكي.
يوم الاثنين، خسر الفريق الاختبار الافتتاحي ضد نيوزيلندا بعد الفوز بالقرعة واختيار البولينج أولاً على أرضية خضراء في دنيدن.
كان درساً قاسياً للتشكيلة الجديدة، حيث خاض كيثوروان فيثاناج مباراته التاسعة في الاختبارات، بينما لم يجمع كل من أودارا جاياسونديرا وميليندا سيريواردينا وكوسال مينديز ودوشمانثا شاميرا سوى تسع مباريات اختبارية فيما بينهم.
اعتزل جاياوارديني بعد 149 مباراة اختبارية بمتوسط 49.84 في الضرب، بينما اعتزل سانغاكارا المتألق بعد تسجيل 12,400 نقطة بمتوسط 57.40 في 134 مباراة اختبارية.
قال القائد ماثيوز إن فقدان الكثير من الخبرة أمر مؤثر، لكنه يؤمن بأن الفريق الجديد سيتطور ليصبح فريقاً عالي الجودة.
وقال بعد المباراة: "لقد أظهروا الكثير من الشجاعة، ولم يرغبوا في الاستسلام على الرغم من أن أحدهم كان يخوض مباراته الأولى والآخرون كانوا يلعبون مباراتهم الثانية أو الثالثة".
"الجودة موجودة في غرفة الملابس، الأمر يتعلق فقط بتغيير العقلية."
"لقد تحدثنا دائماً عن عدم وجود سانغاكارا وماهيلا في الفريق. هذا أصبح من الماضي وعلينا المضي قدماً، وتحمل المسؤولية ومحاولة تسجيل النقاط".
اتفق كل من ماثيوز ونظيره النيوزيلندي بريندون ماكولوم على أن سريلانكا كانت لها الأفضلية عندما فازت بالقرعة واختارت البولينج أولاً على أرضية مناسبة للرماة.
وأعرب ماثيوز عن أسفه لأن رماة فريقه لم يتمكنوا من الاستفادة القصوى من الظروف المواتية.
وقال: "بعد الفوز بالقرعة على أرضية خضراء، توقعت الكثير من الرماة. لقد قمنا بالكثير من الرميات غير الدقيقة".
"لقد فقدنا توازننا في الجلستين الأوليين وتركناهم يفلتون من قبضتنا. كنا أيضاً حذرين للغاية في جولة الضرب الأولى".
رداً على جولة نيوزيلندا الأولى التي سجلت 431 نقطة، خرج الفريق السريلانكي بالكامل بعد تسجيل 294 نقطة.
أعلنت نيوزيلندا انتهاء جولتها الثانية عند 267 نقطة مقابل 3، ووجدت سريلانكا أن هدف الـ 405 نقطة كان كبيراً جداً حيث انهارت عند 282 نقطة.
قال ماثيوز: "كوحدة ضرب، نحتاج إلى تسجيل النقاط لمنح رماة فريقنا فرصة. تسجيل 290-300 نقطة ليس كافياً على هذه المسارات".
"بمجرد أن تتلاشى حركة التماس في الجلستين الأوليين، تصبح الأمور جيدة جداً للضرب".
أشار ماثيوز إلى أنه يتوقع تحسناً، لكن الأمر سيستغرق وقتاً.
وقال: "ليس من السهل على الضارب أن يأتي ويبدأ في الأداء فوراً. إنها مسألة وقت فقط، وآمل أن يتعلموا بسرعة كبيرة".
