سريلانكا تعتقل ثلاثة رجال بتهمة حرق فيل حياً

أ ف ب | كولومبو

اعتقلت الشرطة السريلانكية أمس ثلاثة رجال بتهمة القسوة على الحيوانات بعد انتشار مقطع فيديو يظهرهم وهم يشعلون النار في فيل بري.

وقالت الشرطة إن المشتبه بهم، الذين تتراوح أعمارهم بين 42 و50 عاماً، تم احتجازهم في منطقة أنورادابورا شمال وسط البلاد، على بعد حوالي 200 كيلومتر (125 ميلاً) شمال كولومبو.

وقد تم وضعهم رهن الحبس الاحتياطي حتى 24 ديسمبر في انتظار إجراء المزيد من التحقيقات في الحادث، الذي أثار استياءً واسع النطاق بعد تداول اللقطات على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقال مسؤولو الحياة البرية إن الحيوان تعرض أولاً لإطلاق نار وإصابة قبل إضرام النار فيه، وإن محاولات الأطباء البيطريين لإنقاذ حياته باءت بالفشل. وتعتبر الفيلة مقدسة في سريلانكا ومحمية بموجب القانون، لكن المزارعين والسكان في القرى النائية يهاجمون أحياناً الفيلة البرية التي تدمر المحاصيل.

تتمتع الفيلة بالحماية بموجب القانون السريلانكي، وقد يواجه الصيادون عقوبة الإعدام لقتل أحدها. ومع ذلك، لم تنفذ البلاد أي إعدام منذ عام 1976، ويتم تخفيف عقوبة الإعدام تلقائياً إلى السجن مدى الحياة.

أدى تصاعد الصراع بين الإنسان والفيل إلى مقتل حوالي 400 فيل و200 إنسان سنوياً على مدى السنوات الخمس الماضية. ويوجد في سريلانكا ما يقدر بنحو 7000 فيل بري، وتعتبر ثروة وطنية ويرجع ذلك جزئياً إلى أهميتها في الثقافة البوذية.