وقود صاروخ سبيس إكس يرسم دوامة مذهلة في سماء أوروبا

أ ف ب | باريس

أفاد خبراء أرصاد وعلماء بأن دوامة زرقاء وبيضاء مذهلة شوهدت في سماء أوروبا مساء الاثنين نتجت عن تجمد وقود متسرب من صاروخ تابع لشركة سبيس إكس.

وذكر مكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة على منصة "إكس" أنه تلقى العديد من البلاغات عن "دوامة مضيئة" في السماء مساء الاثنين، من المرجح أن تكون ناجمة عن صاروخ انطلق في وقت سابق من كيب كانافيرال في فلوريدا.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الفرنسية في منطقة وادي لوار بوسط البلاد: "لا داعي للذعر! لا، لم يكن جسماً طائراً مجهولاً، بل كان تفريغاً لغازات من صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس".

كما نشر مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي صوراً للدوامة الزاهية في دول من بينها السويد وبولندا والمجر وكرواتيا. وقال جيمس أودونوهيو، عالم الكواكب في جامعة ريدينغ بالمملكة المتحدة، لوكالة فرانس برس، إن الناس في جميع أنحاء أوروبا ربما أتيحت لهم فرصة رؤية هذه الظاهرة، طالما لم تحجبها السحب.

وأوضح أن الدوامة تشكلت بعد انفصال معزز المرحلة الأولى للصاروخ، الذي أطلقه من الأرض، وتولي المرحلة العليا المهمة.

وبينما كان المعزز يسقط عائداً إلى الأرض، قام بتنفيس الوقود المتبقي، الذي تجمد وتحول إلى بلورات عاكسة للضوء. وقال أودونوهيو: "هذه البلورات التقطت ضوء الشمس، مما خلق نمطاً لولبياً ساطعاً في السماء. حدث الشكل اللولبي لأن الصاروخ المتهاوي كان يدور أثناء إطلاقه للوقود".

قمر صناعي للتجسس؟

نتجت الدوامة عن إطلاق مهمة NROL-69 التابعة لشركة سبيس إكس، والتي كانت تحمل حمولة سرية إلى الفضاء.

لكن المهمة نُفذت لصالح مكتب الاستطلاع الوطني، الذي يدير أقمار التجسس الصناعية التابعة للجيش الأمريكي.

وقال المكتب في بيان: "عاد معزز صاروخ فالكون 9 القابل لإعادة الاستخدام بسلام إلى منطقة الهبوط 1 بعد إيصال حمولة الأمن القومي إلى المدار". ووفقاً لتقارير في ذلك الوقت، شوهدت دوامة مماثلة فوق نيوزيلندا في عام 2022، ناتجة أيضاً عن صاروخ فالكون 9.

وأكد أودونوهيو أن تنفيس الغاز الذي يخلق هذه الدوامات ليس خطيراً.

وأضاف أن هذا الأمر يمكن أن يحدث لصواريخ أخرى، لكن العدد الكبير لعمليات إطلاق فالكون 9 يجعله المشتبه به الأكثر احتمالاً. وأشار أودونوهيو إلى أن توقيت هذا الإطلاق - خلال فترة الغسق في أوروبا - بالإضافة إلى الموسم والغطاء السحابي وعوامل أخرى، تؤثر على قدرة الناس على الأرض على رؤية مثل هذه الدوامات.

وقد تبنت شركة سبيس إكس، المملوكة للملياردير إيلون ماسك، نهج "الفشل السريع والتعلم السريع" الذي ساعدها على أن تصبح المزود المهيمن لخدمات الإطلاق في العالم. وقد انفجر صاروخ "ستارشيب" الضخم التابع للشركة خلال أحدث رحلة تجريبية له هذا الشهر، حيث أظهرت لقطات على وسائل التواصل الاجتماعي حطاماً متوهجاً يتساقط فوق جزر البهاما.