سبيس إكس تنجح في هبوط صاروخها للمرة الرابعة

ميامي: أطلقت شركة سبيس إكس قمراً صناعياً آسيوياً للاتصالات إلى مدار بعيد يوم الجمعة، ونجحت للمرة الرابعة في استعادة الصاروخ الذي نفذ المهمة.

تحت سماء زرقاء تملؤها السحب، انطلق صاروخ فالكون 9 الأبيض اللامع من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا في الساعة 5:40 مساءً (2140 بتوقيت غرينتش) حاملاً القمر الصناعي "تايكوم 8".

عاد الصاروخ إلى الأرض بعد حوالي 10 دقائق، حيث قام بتشغيل محركاته والمناورة بزعانفه ليتخذ وضعاً عمودياً على منصة بحرية، تُعرف بسفينة الطائرات بدون طيار، والتي كانت متمركزة في المحيط الأطلسي على بعد حوالي 420 ميلاً (680 كيلومتراً) قبالة ساحل فلوريدا.

انفجرت الهتافات في مقر شركة سبيس إكس في هاوثورن بولاية كاليفورنيا لحظة هبوط الصاروخ.

في البداية، انقطع البث المباشر لفترة وجيزة مع اقتراب الصاروخ من المنصة البحرية، ثم عادت اللقطات لتظهر الصاروخ المحترق جزئياً وهو يقف بشكل مستقيم ويبدو ثابتاً.

قال إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، على تويتر: "كانت سرعة هبوط الصاروخ قريبة من الحد الأقصى للتصميم"، مشيراً إلى وجود بعض "الحركة ذهاباً وإياباً".

وأضاف: "ربما يكون الأمر على ما يرام، ولكن هناك بعض المخاطر من الانقلاب".

يسعى ماسك إلى إحداث ثورة في صناعة الإطلاق من خلال جعل مكونات الصواريخ قابلة لإعادة الاستخدام، تماماً مثل الطائرات التجارية.

حالياً، يتم التخلص من أجزاء الصواريخ باهظة الثمن في المحيط بعد كل عملية إطلاق.

تمكنت سبيس إكس من هبوط المرحلة الأولى من صواريخ فالكون 9 بنجاح ثلاث مرات من قبل - مرتين على الماء ومرة على الأرض.

هذه هي المرة الثانية التي تهبط فيها سبيس إكس على المنصة المحيطية بعد إطلاق إلى مدار النقل الثابت بالنسبة للأرض، وهو أبعد بكثير من مدار الأرض المنخفض الذي تدور فيه محطة الفضاء الدولية حول العالم.

تجعل السرعة العالية والحرارة الناتجة عن عودة الصاروخ عملية الهبوط المستقر أكثر تحدياً مقارنة بعمليات الإطلاق إلى مدار الأرض المنخفض.

كما كانت المهمة الأساسية للإطلاق ناجحة أيضاً.

تم نشر القمر الصناعي "تايكوم 8"، الذي يزن حوالي 6600 رطل (3000 كيلوغرام)، كما كان مخططاً له.

سيوفر القمر الصناعي، الذي بنته شركة أوربيتال إيه تي كيه، خدمات البث والبيانات لجنوب وجنوب شرق آسيا لمدة 15 عاماً.