أعلنت شركة سبيس إكس يوم الجمعة أن صاروخها فالكون 9، المعروف بموثوقيته العالية، تعرض لعطل نادر أدى إلى فشل وصول دفعة جديدة من أقمار ستارلينك الصناعية إلى مدارها، مما دفع الهيئات التنظيمية إلى فتح تحقيق في الحادث.
أ ف ب | واشنطن
ذا ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com
أعلنت شركة سبيس إكس يوم الجمعة أن صاروخها فالكون 9، المعروف بموثوقيته العالية، تعرض لعطل نادر أدى إلى فشل وصول دفعة جديدة من أقمار ستارلينك الصناعية التابعة للشركة إلى مدارها، وذلك في الوقت الذي فتحت فيه الهيئات التنظيمية تحقيقاً في الحادث.
انطلق الصاروخ، وهو مركبة إطلاق غزيرة الإنتاج تدفع الأقمار الصناعية ورواد الفضاء إلى المدار، من قاعدة فاندنبرغ لقوة الفضاء في كاليفورنيا ليلة الخميس، حيث أدت المرحلة الأولى عملها بشكل جيد ونفذت هبوطها المثير للإعجاب والذي أصبح روتينياً الآن على متن السفينة المسيرة. لكن سبيس إكس قالت في بيان لها إن المرحلة الثانية عانت من تسرب في الأكسجين السائل، مما جعلها غير قادرة على إكمال عملية الاحتراق الثانية المخطط لها.
وعلى الرغم من نشر الأقمار الصناعية العشرين للإنترنت من طراز ستارلينك التي كانت تحملها، إلا أنها دخلت في مدار بيضاوي بنقطة منخفضة بلغت 135 كيلومتراً (83 ميلاً)، وهو ما يعادل تقريباً نصف الارتفاع المطلوب.
عمل الفريق طوال الليل لإرسال أوامر للأقمار الصناعية لمحاولة رفع مدارها، لكنهم لم ينجحوا في نهاية المطاف.
وقالت سبيس إكس: "على هذا النحو، ستدخل الأقمار الصناعية الغلاف الجوي للأرض وتتلاشى تماماً. وهي لا تشكل تهديداً للأقمار الصناعية الأخرى في المدار أو للسلامة العامة".
يمثل هذا الحادث فشلاً نادراً لصاروخ نجح في الإطلاق 364 مرة، حاملاً رواد فضاء وحمولات لعملاء سبيس إكس التجاريين وآلاف الأقمار الصناعية من طراز ستارلينك إلى المدار.
كانت آخر مرة تعرض فيها صاروخ فالكون 9 لحادث خطير عندما انفجر أحدها على منصة الإطلاق في سبتمبر 2016. وفي يونيو 2015، تفككت المرحلة الثانية من صاروخ فالكون 9 بعد دقيقتين من الإقلاع، مما أدى إلى فقدان معدات مهمة كانت متجهة إلى محطة الفضاء الدولية.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في بيان إنها "تطلب إجراء تحقيق" لتحديد السبب الجذري للحدث الأخير، وتحديد الإجراءات التصحيحية ومنع تكراره.
