إطلاق سراح جاكوب زوما سريعاً بعد تسليم نفسه للسجن في جنوب أفريقيا

أ ف ب | بريتوريا

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

سلم رئيس جنوب أفريقيا السابق جاكوب زوما نفسه للسجن يوم الجمعة ليتم إطلاق سراحه سريعاً، في خطوة حكومية وصفتها المعارضة بأنها "إهانة كبيرة" للجمهور، وذلك في أحدث تطور لقضية الحكم الصادر بحقه بتهمة ازدراء المحكمة.

وذكرت مصلحة السجون أن زوما وصل في الساعة 6:00 صباحاً (04:00 بتوقيت غرينتش) إلى منشأة احتجاز في بلدة إستكورت الشرقية.

وهناك، تم "إدخاله في النظام" - ليتم إطلاق سراحه بعد أكثر من ساعة بقليل، بموجب "عملية عفو" لتخفيف الاكتظاظ في السجون، وفقاً للمفوض الوطني للخدمات الإصلاحية، ماكغوثي ثوباغالي.

وقال ثوباغالي في مؤتمر صحفي في بريتوريا: "عند دخوله النظام، خضع للإجراءات الإدارية... ثم تم إطلاق سراحه".

وكان زوما (81 عاماً) قد حُكم عليه بالسجن 15 شهراً في يونيو 2021 بعد رفضه الإدلاء بشهادته أمام لجنة تحقق في الفساد المالي والمحسوبية خلال فترة رئاسته.

بدأ قضاء عقوبته في يوليو 2021، مما أثار احتجاجات تحولت إلى أعمال شغب ونهب خلفت أكثر من 350 قتيلاً في أسوأ موجة عنف تشهدها جنوب أفريقيا منذ بداية الديمقراطية.

لكن بعد شهرين فقط، أُطلق سراحه بموجب إفراج مشروط لأسباب طبية بسبب حالة لم يُكشف عنها.

وفي نوفمبر من العام الماضي، قضت محكمة استئناف بأن الإفراج تم بشكل غير قانوني وأمرت بعودة زوما إلى مركز إستكورت الإصلاحي في مقاطعة كوازولو ناتال.

وقد استأنفت مصلحة السجون في جنوب أفريقيا، التي منحت زوما الإفراج المشروط، القرار، لكن المحكمة الدستورية رفضت الطلب الشهر الماضي.

- إطلاق سراح -

قال ثوباغالي إن الرئيس السابق أُمر بالعودة إلى السجن يوم الجمعة امتثالاً للحكم.

لكن وزير العدل رونالد لامولا قال إن زوما استفاد فوراً من عفو عن مرتكبي الجرائم غير العنيفة وافق عليه الرئيس سيريل رامافوزا.

وقال مزوانيلي ماني، المتحدث باسم مؤسسة زوما، إن الرئيس السابق "في منزله" ويتشاور مع فريقه القانوني.

وقوبل القرار بغضب من قبل بعض أحزاب المعارضة وشكوك من الصحافة، حيث واجه ثوباغالي ولامولا وابلاً من الأسئلة حول توقيت عملية العفو التي بدأت يوم الجمعة.

وقال لامولا إن "عملية استكشاف العفو الخاص" بدأت في أبريل، وسيتم إطلاق سراح أكثر من 24 ألف سجين، حوالي ثلثيهم يخضعون حالياً للإشراف الإصلاحي والإفراج المشروط، بموجب هذه العملية.

وأضاف الوزير أن هذه الخطوة "ستخفف من الاكتظاظ" الذي "يشكل تهديداً مباشراً لصحة السجناء وأمنهم وإدارتهم، وقد يؤدي إلى تصاعد في العصابات".

- 'إهانة' -

قالت التحالف الديمقراطي (DA)، حزب المعارضة الرئيسي في جنوب أفريقيا، إنه سيسعى لاتخاذ إجراءات قانونية، مضيفاً أن إطلاق سراح زوما كان "إهانة كبيرة لكل مواطن في جنوب أفريقيا".

وقالت غلينيس بريتنباخ، وزيرة العدل في حكومة الظل التابعة للتحالف الديمقراطي: "هذا القرار لا علاقة له بالاكتظاظ، بل يتعلق بمنع زوما من مواجهة المساءلة عن أفعاله".

"لقد تم وضع سابقة واضحة. إذا كنت عضواً بارزاً في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، فلن تتم محاسبتك أبداً على جرائمك".

يُذكر أن زوما عضو بارز في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم منذ نهاية حكم الأقلية البيضاء في عام 1994.

شغل منصب الرئيس من 2009 إلى 2018 قبل أن يُجبر على التنحي بسبب مزاعم فساد.

لكنه، كأحد أفراد الجيل المتضائل من مقاتلي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي المناهضين للفصل العنصري، لا يزال يتمتع بشعبية كبيرة بين العديد من القواعد الشعبية.

يعاني الحزب من تراجع في شعبيته بينما يسعى لمواصلة حكمه مع اقتراب الانتخابات العام المقبل.

وتشير استطلاعات الرأي إلى أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قد يرى حصته من الأصوات تنخفض إلى أقل من 50 في المائة، متأثراً بالاستياء من الفساد وانقطاع التيار الكهربائي والبطالة المتجذرة.

وبالإضافة إلى إدانته بازدراء المحكمة عام 2021، يواجه زوما تهماً منفصلة بالفساد في فضيحة شراء أسلحة تعود إلى أواخر التسعينيات، عندما كان نائباً للرئيس.