إطلاق سراح مواطن جنوب أفريقي اختُطف عام 2017 في مالي

أ ف ب | باماكو

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أفادت مصادر أمنية وإنسانية لوكالة فرانس برس يوم الأحد بأنه تم إطلاق سراح مسعف من جنوب أفريقيا كان محتجزاً لدى جماعات جهادية في مالي لأكثر من ست سنوات.

وكان جيركو فان ديفينتر، البالغ من العمر 48 عاماً، قد اختُطف في ليبيا في 3 نوفمبر 2017، أثناء توجهه إلى موقع بناء محطة للطاقة على بعد حوالي 1000 كيلومتر (600 ميل) جنوب العاصمة طرابلس.

وقد أُطلق سراح ثلاثة مهندسين أتراك اختُطفوا في نفس الوقت بعد سبعة أشهر، لكن فان ديفينتر ظل في الأسر ونُقل إلى مالي.

وقال مصدر أمني مالي لوكالة فرانس برس: "علمنا أن الرهينة الجنوب أفريقي أُطلق سراحه قبل يومين".

وذكر مصدر إنساني أجنبي أن فان ديفينتر أُطلق سراحه على الحدود بين مالي والجزائر، مضيفاً أنها التقت لفترة وجيزة بالرهينة المحرر على الحدود.

وأشار المصدر الأمني إلى أن فان ديفينتر يخضع حالياً للمراقبة في أحد مستشفيات الجزائر العاصمة.

وقالت زوجته شيرين فان ديفينتر لوكالة فرانس برس إنها لا ترغب في التعليق فوراً، مشيرة إلى أنهم "كعائلة يشعرون ببعض الغمر" بسبب الأخبار وكثرة المكالمات.

وأكد المصدران المعلومات التي قدمتها مؤسسة "جفت أوف ذا جيفرز" (Gift of the Givers) الخيرية المؤثرة في جنوب أفريقيا، والتي شاركت في جهود الوساطة من أجل إطلاق سراحه.

وذكرت المنظمة غير الحكومية في بيان أنها تدخلت "بناءً على طلب العائلة" و"تواصلت مع جماعة نصرة الإسلام والمسلمين"، وهي الجماعة المرتبطة بتنظيم القاعدة التي بيع لها فان ديفينتر في عام 2018.

وتزعم "جفت أوف ذا جيفرز" أن "الطلب الأولي للإفراج عن جيركو كان 3 ملايين دولار، وخلال فترة من الزمن تفاوضنا لخفض المبلغ إلى 500 ألف دولار".

لكنها لم توضح ما إذا كان قد تم دفع المال، وإذا كان الأمر كذلك، فمن دفعه، قائلة في البيان إن العائلة لم تكن قادرة على تحمل تكاليف الفدية.

- العنف في منطقة الساحل -

كان فان ديفينتر، وهو مسعف طوارئ، يعمل لدى شركة أمنية، وفقاً لعائلته التي أطلقت نداءً جديداً في مارس للمطالبة بإطلاق سراحه.

وقالت زوجته لوكالة فرانس برس في مقابلة عبر الإنترنت في ذلك الوقت إنها وأطفالهما الثلاثة "يحتاجون إليه بشدة في المنزل".

كانت هناك سلسلة من المفاوضات لإطلاق سراحه خلال السنوات القليلة الأولى بعد اختطافه، لكن جائحة كوفيد-19 أوقفت تلك الجهود حتى وقت سابق من هذا العام، حسبما قالت.

وقد عانت منطقة الساحل من حملة جهادية بدأت في شمال مالي عام 2012، وامتدت إلى بوركينا فاسو والنيجر المجاورتين في عام 2015.

وتعاني مالي من جماعات مختلفة تابعة لتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية، بالإضافة إلى قوات الدفاع الذاتي وقطاع الطرق.

وقد شهد الشمال على وجه الخصوص اشتباكات عسكرية مكثفة في أعقاب انسحاب قوات الأمم المتحدة بناءً على طلب المجلس العسكري الحاكم، مما أدى إلى اندلاع قتال بين الجيش والقوات الإسلامية والانفصالية للسيطرة على المنطقة.

وتعد عمليات اختطاف الأجانب والماليين أمراً شائعاً.

وفي مارس، تم إطلاق سراح الصحفي الفرنسي أوليفييه دوبوا، 48 عاماً، وعامل الإغاثة الأمريكي جيفري وودكي، 61 عاماً، اللذين اختُطفا في عامي 2021 و2016 على التوالي.

وكتب دوبوا على منصة "إكس" (تويتر سابقاً) يوم الأحد أن خبر إطلاق سراح فان ديفينتر هو "هدية عيد ميلاد رائعة!!!!".

وفي مقابلة أجريت معه بعد إطلاق سراحه مع إذاعة فرنسا الدولية (RFI) في وقت سابق من هذا العام، قال دوبوا إنه قضى ما يزيد قليلاً عن عام مع فان ديفينتر في الأسر، وأكد أن الجنوب أفريقي "بحاجة للعودة إلى وطنه".

يُذكر أن مؤسسة "جفت أوف ذا جيفرز" ساعدت في الجهود التي أدت إلى إطلاق سراح ستيفن ماكغاون عام 2017، وهو مواطن جنوب أفريقي آخر كان محتجزاً في مالي لما يقرب من ست سنوات.