طوكيو: كانت طائرة تعمل بالطاقة الشمسية في رحلة حول العالم تحلق عالياً فوق المحيط الهادئ يوم الثلاثاء، حيث قطعت أكثر من ربع المسافة إلى هاواي بعد مغادرتها اليابان، وفقاً لما أظهره الموقع الإلكتروني للمهمة.
طوكيو
كانت طائرة تعمل بالطاقة الشمسية في رحلة حول العالم تحلق عالياً فوق المحيط الهادئ يوم الثلاثاء، حيث قطعت أكثر من ربع المسافة إلى هاواي بعد مغادرتها اليابان، وفقاً لما أظهره الموقع الإلكتروني للمهمة.
وقد قطعت طائرة "سولار إمبالس 2" نسبة 26 بالمئة من المسافة إلى الولاية الأمريكية الاستوائية بحلول الساعة 0500 بتوقيت غرينتش، بعد أن قطعت 2204 كيلومترات (1377 ميلاً) مع بقاء 6136 كيلومتراً أخرى، وفقاً للمشروع.
وهذا يعني أن الطائرة وطيارها المخضرم قد أمضيا أكثر من 36 ساعة في أصعب مرحلة من محاولة الطواف حول الكوكب باستخدام طاقة الشمس فقط.
وغرد الطيار السويسري المخضرم أندريه بورشبيرج قائلاً: "أستمتع بكل لحظة في هذه الرحلة. لقد كان الوصول إلى هذه النقطة أمراً مليئاً بالتحديات".
وأضاف: "لن تنجح هذه الرحلة إلا إذا دخلنا في شراكة حقيقية، الطائرة وأنا".
وكانت الطائرة التجريبية التي تعمل بالطاقة الشمسية قد غادرت اليابان حوالي الساعة 1800 بتوقيت غرينتش يوم الأحد - في الساعات الأولى من يوم الاثنين بالتوقيت المحلي - بعد أن أمضت شهراً في مدينة ناغويا بوسط البلاد.
وكان من المقرر أصلاً أن تطير الطائرة ذات المراوح مباشرة من نانجينغ في الصين إلى هاواي. لكن سوء الأحوال الجوية على طول الطريق أجبرها على تغيير مسارها إلى اليابان، مما أدى إلى تمديد الرحلة طوال شهر يونيو تقريباً بينما كان خبراء الأرصاد ينتظرون ظروفاً جوية أفضل.
وأظهر بث فيديو مباشر الطيار وهو يرتدي سترة طيران سميكة وجهاز تنفس.
وانخفضت درجة الحرارة في قمرة القيادة غير المضغوطة في مرحلة ما إلى 6 درجات مئوية تحت الصفر، أو 21.2 درجة فهرنهايت، حيث صعد بورشبيرج إلى ارتفاع 28000 قدم (8500 متر) فوق سطح الماء.
ومن المتوقع أن تستغرق الرحلة إلى هاواي خمسة أيام على الأقل.
انطلقت "سولار إمبالس 2" من أبوظبي في وقت سابق من هذا العام في محاولة متعددة المراحل للطيران حول العالم دون استخدام قطرة وقود واحدة.
تحتوي الطائرة على 17000 خلية شمسية وبطاريات قابلة لإعادة الشحن على متنها، وتصل سرعتها القصوى إلى 140 كيلومتراً في الساعة.
يبلغ طول جناحيها أكثر من طول طائرة جامبو، لكن وزنها لا يتجاوز 2.3 طن، أي ما يعادل وزن سيارة تقريباً.
وتعد هذه الطائرة خليفة لـ "سولار إمبالس"، التي نجحت في القيام برحلة استغرقت 26 ساعة في عام 2010، مما أثبت قدرتها على تخزين طاقة كافية في بطاريات الليثيوم خلال النهار لمواصلة الطيران ليلاً.
وعلى الرغم من تعرض المشروع للسخرية من قبل صناعة الطيران عند الكشف عنه لأول مرة، إلا أنه حظي منذ ذلك الحين بإشادة عالمية، بما في ذلك من قبل الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون.
