ووجدت الدراسة التي أجراها علماء حاسوب من جامعة جنوب كاليفورنيا أن كلاً من ترامب والديمقراطية هيلاري كلينتون حظيا برسائل دعم من "بوتات"، لكن ترامب كان لديه عدد أكبر من البوتات وأنتجت تغريدات أكثر.
وكتب الباحثان أليساندرو بيسي وإميليو فيرارا في عدد 7 نوفمبر من المجلة الإلكترونية "فيرست مونداي": "هذا يولد تياراً من الدعم يتناقض بشكل مذهل مع النبرة السلبية العامة التي تميز حملات الانتخابات الرئاسية لعام 2016".
"حقيقة أن البوتات تنتج بشكل منهجي محتوى أكثر إيجابية دعماً لمرشح ما يمكن أن يؤثر على تصور الأفراد المعرضين له، مما يوحي بوجود دعم شعبي عفوي لمرشح معين، بينما في الواقع يتم إنتاجه بالكامل بشكل مصطنع".
وقد حلل الباحثون 20 مليون تغريدة تم إنشاؤها بين 16 سبتمبر و21 أكتوبر من قبل حوالي 2.8 مليون مستخدم مختلف، وقدروا أن أكثر من 400 ألف حساب "من المرجح أن تكون بوتات".
مثلت البوتات ما يقرب من 15 بالمائة من الحسابات، بينما أنتجت 3.8 مليون تغريدة، أي ما يقرب من 19 بالمائة من إجمالي المحادثات.
ووفقاً للورقة البحثية، كانت تغريدات ترامب التي أنتجتها الروبوتات إيجابية بشكل شبه موحد، في حين كان نصف تغريدات كلينتون فقط إيجابياً، بينما انتقد النصف الآخر المرشحة.
إن استخدام التغريدات والرسائل التي يتم إنشاؤها تلقائياً يمكن أن يشوه المواضيع "الرائجة" على تويتر، ويمنح ترامب ومؤيديه القدرة على الادعاء، على سبيل المثال، بأنه فاز في المناظرات الرئاسية.
وقال الباحثون: "تشير نتائجنا إلى أن وجود بوتات وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يؤثر بالفعل سلباً على النقاش السياسي الديمقراطي بدلاً من تحسينه، وهو ما يمكن بدوره أن يغير الرأي العام ويهدد نزاهة الانتخابات الرئاسية".
وتوصلت دراسة مماثلة صدرت الشهر الماضي من قبل باحثين من جامعة أكسفورد وجامعة واشنطن وجامعة كورفينوس في بودابست إلى استنتاجات مماثلة، حيث وجدت أن الحسابات المؤيدة لـترامب تفوقت على الحسابات المؤيدة لكلينتون بنسبة سبعة إلى واحد.
