كان شاستري، البالغ من العمر 55 عاماً، من بين خمسة مرشحين بارزين تمت مقابلتهم يوم الاثنين لشغل المنصب الذي شغر بعد استقالة قائد الاختبارات السابق أنيل كومبل، الذي استقال وسط صعوبات في علاقته مع كوهلي وصفها بأنها "غير قابلة للاستمرار".
وقد تم تكليف لجنة استشارية تضم ساشين تيندولكار، وسوراف غانغولي، وفي في إس لاكسمان باختيار المدرب الجديد لقيادة فريق الاختبارات المصنف الأول عالمياً.
واستعرض أساطير الكريكيت عروضاً قدمها كل من شاستري، وفيريندر سيهواغ، والأسترالي توم مودي، والإنجليزي ريتشارد بايبس، والمدير السابق للمنتخب الهندي لالشاندر راجبوت.
ولكن بعد جولة مرهقة من المقابلات، قررت اللجنة أنه "لا داعي للاستعجال" في تسمية المدرب، ورأت أنه يجب استشارة كوهلي قبل اتخاذ القرار النهائي.
وتنتشر تكهنات واسعة بأن شاستري، الذي شغل منصب مدير المنتخب الهندي بين عامي 2014 و2016، يتمتع بعلاقة ودية مع كوهلي، وبالتالي سيحصل على الموافقة.
وذكرت صحيفة "تايمز أوف إنديا" يوم الثلاثاء أن "جميع أعضاء فريق الكريكيت الهندي يؤيدون تولي شاستري، لاعب الكريكيت الذي تحول إلى معلق، لهذا الدور".
ونقلت الصحيفة عن عضو لم تسمه في فريق الكريكيت الهندي قوله: "جميع أعضاء الفريق الـ 15 مجمعون على هذا الأمر. الأمر ليس حتى 14 مقابل 1".
وأخبر غانغولي الصحفيين بأنه سيتم إطلاع كوهلي على التطورات بمجرد عودة الفريق من جولة المباريات المحدودة في جزر الهند الغربية.
وقال غانغولي: "جولة سريلانكا بعد أسبوع، ومن المحتمل أن يستمر المجلس برئاسة (السكرتير) أميتاب تشودري و(الرئيس التنفيذي) راهول جوهري مع نفس المجموعة في الوقت الحالي".
وأضاف: "نريد التحدث إلى فيرات كوهلي بمجرد عودته من أمريكا، نحن الثلاثة مع الأشخاص المعنيين".
وتابع: "سنشرح له أن المدربين يرغبون في العمل بطريقة معينة، وسنتأكد من أن الجميع على توافق قبل أن نعلن عن القرار".
وأضاف غانغولي أن كوهلي لم يقدم أي توصية بشأن من يجب أن يشغل دور التدريب، والذي سيستمر حتى كأس العالم في عام 2019.
يُذكر أن شاستري، الذي مثل الهند في 80 مباراة اختبار و150 مباراة دولية ليوم واحد بين عامي 1981 و1992، تقدم بطلب في الأصل عندما تم توفير عقد تدريب لمدة عام واحد للهند في عام 2016.
وقد أثار قرار مجلس الكريكيت الهندي بالسماح لشاستري بإجراء المقابلة عبر سكايب أثناء وجوده في عطلة آنذاك غضب غانغولي، الذي اشتكى علناً من عملية الاختيار. وبعد ذلك، تفوق كومبل على شاستري في الحصول على المنصب.
