نيويورك: أصبح دينيس شابوفالوف أصغر لاعب منذ 10 سنوات يصل إلى الدور الثالث في بطولة أمريكا المفتوحة يوم الأربعاء، وعزا هذا الإنجاز إلى استبعاده من مباراة في كأس ديفيز بسبب تسديد كرة في عين الحكم.
وقد فاجأ اللاعب الكندي المتأهل من التصفيات، البالغ من العمر 18 عاماً، المصنف الثامن الفرنسي جو-ويلفريد تسونغا بنتيجة 6-4 و6-4 و7-6 (7/3)، وهو انتصار جاء بعد فوزه على رافاييل نادال في مونتريال في وقت سابق من شهر أغسطس.
وسيواجه البريطاني كايل إدموند يوم الجمعة من أجل حجز مقعد في دور الـ16.
ومع ذلك، ستكون هذه المواجهة بمثابة استعادة لذكريات مؤلمة للقاء الثنائي في كأس ديفيز في فبراير الماضي، عندما تم استبعاد شابوفالوف بسبب تسديده كرة باتجاه الحكم أرنو غاباس.
وقد تم تغريم اللاعب الكندي الشاب 7000 دولار بسبب الحادثة على الرغم من اعتبارها غير مقصودة.
وعلى الرغم من نجاة الحكم الرسمي من إصابة خطيرة، فقد تم استبعاد شابوفالوف وفازت بريطانيا بالمواجهة.
لكنه يعتقد أن الجدل الذي أثير قد ساعد في وضعه ضمن عناوين أخبار التنس للأسباب الصحيحة.
وقال المصنف 69 عالمياً: "لقد عملت بجدية بالغة على هذا الأمر. لقد ساعدني ذلك بالتأكيد على النضج".
وأضاف: "أواصل الاعتذار عن تصرفاتي. إنه أمر عليّ التعايش معه. لكن بالنسبة لي، أصبح الأمر في الماضي وأنا الآن شخص مختلف ولاعب مختلف. لذا فهي مباراة جديدة تماماً".
يُذكر أن شابوفالوف هو أصغر لاعب يصل إلى الدور الثالث في إحدى بطولات الجراند سلام منذ برنارد توميتش في بطولة أستراليا المفتوحة عام 2011، وأصغر لاعب في بطولة أمريكا المفتوحة منذ دونالد يونغ في عام 2007.
