سيرينا تواجه فينوس

كاليفورنيا: حجزت سيرينا ويليامز مقعداً في مواجهة مرتقبة في الدور الثالث من بطولة إنديان ويلز ضد شقيقتها فينوس، وذلك بعد فوزها بمجموعتين متتاليتين على كيكي بيرتنز يوم السبت.

تواجهت فينوس وسيرينا 28 مرة خلال مسيرتيهما الأسطوريتين، وستلتقيان الآن في أول بطولة تشارك فيها سيرينا في جولة رابطة محترفات التنس منذ فوزها على فينوس 6-4، 6-4 في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة عام 2017.

قالت سيرينا: "(علينا) أن نلعب ضد بعضنا البعض في الدور الثالث، وهذا يعني أن إحدانا ستخرج من البطولة. كنت أفضل مواجهة أي شخص آخر، حرفياً أي شخص آخر، لكن هذا ما سيحدث الآن. لذا، هذا هو الواقع".

سيرينا، التي رفعت لقبها الثالث والعشرين في البطولات الأربع الكبرى في ملبورن العام الماضي، كانت حينها حاملاً بابنتها أليكسيس أولمبيا، التي ولدت في سبتمبر.

وقامت فينوس بدورها لتمهيد الطريق لهذه المباراة الكبيرة عندما تغلبت على المصنفة 35 عالمياً سورانا سيرستيا بنتيجة 6-3، 6-4 في 79 دقيقة فقط.

بعد ذلك، تصدرت سيرينا المشهد، حيث احتاجت إلى أقل من ساعتين لتتغلب على الهولندية بيرتنز بنتيجة 7-6 (7/5)، 7-5.

وقالت فينوس عن شقيقتها الصغرى: "أعني أنها بدت وكأنها لم تفقد أي شيء من مستواها. إنها طريقة رائعة للعودة".

سيرينا، البالغة من العمر 36 عاماً والتي تسعى لتصبح أول امرأة تفوز بثلاثة ألقاب في إنديان ويلز، حسمت الفوز ضد بيرتنز في نقطة المباراة الثانية عندما سددت بيرتنز كرة أمامية خارج الملعب.

فازت سيرينا بنسبة 54 بالمائة من نقاط إرسالها الثاني وكسرت إرسال بيرتنز ست مرات.

ولا تزال سيرينا تظهر بعض آثار التوقف الطويل، حيث سددت إرسالاً ساحقاً واحداً فقط وارتكبت 37 خطأ مباشراً مقابل 32 لبيرتنز.

وتدخل سيرينا مواجهة الدور الثالث بسجل مواجهات مباشر يتفوق لصالحها على فينوس بنتيجة 17-11.

التقتا للمرة الأولى في الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة عام 1998، والتي فازت بها فينوس 7-6 (7/4)، 6-1. وهذه هي المرة الأولى التي تتواجهان فيها في مرحلة مبكرة كهذه منذ ذلك اللقاء في ملبورن قبل 20 عاماً.

واعترفت سيرينا، التي لا تحمل تصنيفاً بعد غيابها الطويل، بأنها كانت تفضل عدم مواجهة شقيقتها في وقت مبكر جداً من القرعة.

وقالت سيرينا: "هناك فرق كبير بين مواجهتها في نصف النهائي أو حتى ربع النهائي أو النهائي مقارنة بالدور الثالث. كما تعلمون، يمكننا دائماً البقاء في البطولة لفترة أطول إذا كنا كلتانا لا نزال في المنافسة".