سيرينا تنجو من فخ الخروج

نجحت غريزة البقاء لدى سيرينا ويليامز في انتشالها من مأزق أمام منافسة مألوفة يوم السبت، وذلك بعد أن أطاح نوفاك ديوكوفيتش وآندي موراي بمنافسين أستراليين صاعدين في اليوم السابع من بطولة فرنسا المفتوحة للتنس.

ومع غروب الشمس خلف ملعب فيليب شاترييه، خرجت ويليامز المصنفة الأولى عالمياً لمواجهة فيكتوريا أزارينكا من بيلاروسيا، في مواجهة من العيار الثقيل تليق بمباراة نهائية.

لكن الرهان كان على مقعد في دور الستة عشر فقط، وبدا أن أزارينكا، بطلة أستراليا المفتوحة مرتين والمصنفة 27 في طريق عودتها للقمة بعد جراحة في القدم، في طريقها للتأهل للأسبوع الثاني.

تقدمت أزارينكا بمجموعة وبنتيجة 4-2، لكنها استسلمت بعد أن استعادت ويليامز قوتها الضاربة في وقت متأخر لتفوز 3-6 و6-4 و6-2.

ولم تخلُ المواجهة القوية من الجدل، حيث غضبت أزارينكا بعد إجبارها على إعادة نقطة كانت تعتقد أنها أنقذت بها نقطة حسم المجموعة الرابعة في المجموعة الثانية.

وقالت أزارينكا للصحفيين: "ذلك القرار كان هراء والجميع يعرف ذلك. لكن سيرينا بطلة عظيمة، وتعرف كيف تقلب الأمور لصالحها في بعض الأحيان".

كان من الصعب ألا تشعر بالتعاطف مع أزارينكا التي خسرت مؤخراً أمام ويليامز في مدريد بعد أن أتيحت لها ثلاث فرص للفوز بالمباراة، لكن اللاعبة الأمريكية كانت رائعة عندما اشتدت الضغوط.

ومن تأخرها 2-0 في المجموعة الفاصلة، أطلقت اللاعبة البالغة من العمر 33 عاماً وابلاً من الضربات القاضية لتفوز بالأشواط الستة الأخيرة من المباراة.

وقالت ويليامز، الحائزة على 19 لقباً في البطولات الأربع الكبرى والتي ستواجه مواطنتها سلون ستيفنز في الدور المقبل: "كنت في وضع صعب حقاً في تلك المباراة، وشعرت أنني ركزت تماماً، كنت أرغب حقاً في الفوز".

عودة السحر

أظهر رافا نادال، حامل لقب فردي الرجال، المزيد من العلامات على استعادة سحره القديم بفوز مقنع بنتيجة 6-1 و6-3 و6-2 على الروسي أندريه كوزنتسوف ليتأهل بثبات إلى الدور الرابع.

وفي حال فوزه على جاك سوك، آخر الأمريكيين المتبقين، وتغلب ديوكوفيتش على الفرنسي ريشار جاسكيه، فإن تكرار نهائي البطولة في عامين من آخر ثلاث سنوات سيحدث في دور الثمانية.

ويُنظر إلى الأستراليين ثاناسي كوكيناكيس (19 عاماً) ونيك كيريوس (20 عاماً) على أنهما قادة جيل جديد متهور يضم أيضاً الكرواتي بورنا تشوريتش (18 عاماً) الذي خسر أمام سوك.

بملابسهما العصرية وأدائهما المتفجر، يتمتع كلاهما بجاذبية جماهيرية، لكن الموهبة الخام المتهورة ليست بديلاً عن خبرة سنوات قضاها اللاعبون في القمة.

ومضى ديوكوفيتش، الذي يسعى للفوز بلقبه الأول في فرنسا المفتوحة، قدماً بفوز نظيف بنتيجة 6-4 و6-4 و6-4 على كوكيناكيس البالغ من العمر 19 عاماً، حيث كان كسر الإرسال في كل مجموعة كافياً للصربي الذي لم يخسر أي مجموعة حتى الآن مثل نادال.

وقال ديوكوفيتش المصنف الأول: "التنس يحتاج إلى لاعبين مثل ثاناسي، الذي لا يزال مراهقاً، لكنه قادر على الحضور إلى الملعب الرئيسي واللعب بشجاعة وقوة وإيمان".

وقال موراي كلمات مماثلة عن كيريوس الذي قدم بعض اللمحات الفنية وأحياناً استخدم لغة حادة.

لكن مع كل ضربة قاضية من المصنف 29، كان هناك خطأ فادح قريب، وبسبب إصابة في المرفق أبطأت إرساله، لم يرقَ أداء كيريوس لمستوى التوقعات.

وفاز موراي 6-4 و6-2 و6-3 ليضرب موعداً مع جيريمي شاردي، وهو واحد من خمسة فرنسيين تأهلوا لدور الستة عشر، وهو ما يعادل أفضل أداء لأصحاب الأرض في العصر الحديث.

وقال موراي، الذي حقق الآن 13 فوزاً متتالياً على الملاعب الرملية: "عليك أن تتوقع غير المتوقع أمامه".

"عليك فقط أن تكون متيقظاً في جميع الأوقات وتحاول أن تكون مستعداً لشيء مختلف".

وقد فعل كيريوس ذلك، حيث كان يرتدي ملابس باللونين الوردي والأزرق الصارخ وقبعة بيسبول، وفاز بنقطة بضربة "لوب" من بين ساقيه مما جعل الجماهير تهتف بحماس.

وحظي جاسكيه بأكبر قدر من التشجيع في اليوم عندما تغلب على الجنوب أفريقي كيفن أندرسون في خمس مجموعات، بينما احتاج الإسباني ديفيد فيرير المصنف السابع أيضاً إلى خمس مجموعات للفوز على الإيطالي سيموني بوليلي، حيث فاز بآخر مجموعتين بنتيجة 6-0 و6-1.