سيرينا ويليامز تستعد لبطولة أمريكا المفتوحة وسط تعهدات المسؤولين بالسلامة وحضور النجوم

نيويورك

أكدت سيرينا ويليامز مشاركتها في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس هذا العام، في الوقت الذي تعهد فيه مسؤولو الاتحاد الأمريكي للتنس بقدرتهم على تنظيم أول بطولة "جراند سلام" بأمان منذ توقف الأنشطة بسبب جائحة فيروس كورونا. ومع تشكيك كبار نجوم الرجال في حكمة إقامة الحدث، أعلن الاتحاد الأمريكي للتنس أن البطولة ستقام في الفترة من 31 أغسطس إلى 13 سبتمبر بدون جمهور في مركز التنس الوطني بنيويورك، والذي تحول في أبريل الماضي إلى مستشفى مؤقت لمكافحة جائحة فيروس كورونا.

وقالت سيرينا ويليامز في رسالة مصورة: "لا أطيق الانتظار للعودة إلى بطولة أمريكا المفتوحة 2020. أعتقد أن الاتحاد الأمريكي للتنس سيقوم بعمل جيد حقاً لضمان سلامة الجميع. هذا أمر جنوني، وأنا متحمسة". وستكون بطولة "فلاشينغ ميدوز" أول حدث من بطولات "جراند سلام" يقام منذ تفشي الفيروس القاتل الذي أدى إلى توقف الرياضة العالمية.

يُذكر أن بطولة ويمبلدون قد أُلغيت، بينما تم تأجيل بطولة فرنسا المفتوحة حتى سبتمبر. كما سيستضيف الموقع بطولة "ويسترن آند ساذرن" المفتوحة التابعة لرابطة محترفي التنس، والتي تقام عادة في سينسيناتي، في الأسبوع الذي يسبق بطولة أمريكا المفتوحة، مع تطبيق "فقاعة" أمان مماثلة تتضمن إجراء فحوصات للاعبين ومرافقيهم.

وكان نوفاك ديوكوفيتش من بين العديد من كبار اللاعبين الذين انتقدوا فكرة إقامة بطولة أمريكا المفتوحة في موعدها المحدد نظراً للتأثير الشديد لفيروس كوفيد-19 في الولايات المتحدة، على الرغم من أن المشكلات الرئيسية في منطقة نيويورك تشهد تراجعاً منذ عدة أسابيع. وقال مايك داوس، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي للتنس: "إنه القرار الصحيح للتنس".

وأضاف: "لقد أخبرنا مشجعونا بشكل قاطع أنهم متحمسون لرؤية أفضل اللاعبين في العالم". سيتم فحص اللاعبين للكشف عن كوفيد-19 عند وصولهم إلى فندق البطولة ومرة واحدة على الأقل أسبوعياً بعد ذلك، مع خضوع أولئك الذين يختارون الإقامة في منازل خاصة لفحوصات أكثر تكراراً عند دخولهم منطقة "الفقاعة" الخاصة بالبطولة.