سيرينا تثبت تفوقها الكاسح على شارابوفا

سحقت سيرينا ويليامز منافستها القديمة ماريا شارابوفا بنتيجة 6-1 و6-1 في مواجهتهما المرتقبة بالدور الأول من بطولة أمريكا المفتوحة للتنس يوم الاثنين، لتبدأ رحلتها نحو معادلة الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولات الأربع الكبرى (24 لقباً) بداية قوية. واستخدمت ويليامز، التي عادت إلى بطولة أمريكا المفتوحة بعد نهائي العام الماضي المثير للجدل الذي طغى فيه خلافها مع حكم الكرسي على فوز نعومي أوساكا بأول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى، قوتها المعهودة لتكتسح شارابوفا في أول لقاء بين اثنتين من أكبر أسماء الرياضة في نيويورك.

ولم تظهر المصنفة الثامنة ويليامز أي علامات على تشنجات الظهر التي أجبرتها على الانسحاب وهي تبكي من نهائي تورونتو قبل أسبوعين، بل استعرضت بعضاً من أفضل تحركاتها في الملعب منذ عودتها من إجازة الأمومة في عام 2018. وقالت ويليامز، التي رفعت رصيدها إلى 20 فوزاً مقابل هزيمتين في مواجهاتها التاريخية مع اللاعبة الروسية: "أشعر فقط أن أسلوب لعبها يتناسب تماماً مع أسلوبي. لطالما قلت إن كرتها تهبط بطريقة ما في منطقة الضرب المفضلة لدي. لا أعرف، إنه أمر مثالي بالنسبة لي". وكان للخصمتين علاقة فاترة تعود إلى عام 2004 عندما حققت شارابوفا فوزها المفاجئ على ويليامز في نهائي ويمبلدون في ذلك العام، وبدأتا المباراة بقوة منذ البداية. وبذلت شارابوفا قصارى جهدها لتبادل الضربات القوية مع ويليامز، لكن سرعان ما اتضح أنها ببساطة لا تملك نفس المستوى العالي الذي استخدمته للفوز بخمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى. وتراجعت اللاعبة الروسية إلى المركز 87 في التصنيف العالمي خلال موسم مليء بالإصابات تضمن جراحة في الكتف في فبراير.

وحصلت ويليامز، التي كانت في قمة تركيزها طوال المباراة التي استغرقت 59 دقيقة، على أول كسر لإرسال منافستها لتتقدم 3-1، وبدا أن ذلك حرر أسلوب لعب البطلة المتوجة ست مرات حيث لم تمنح شارابوفا أي فرصة لاستعادة الزخم. وواصلت ويليامز البالغة من العمر 37 عاماً، والتي واجهت شارابوفا لأول مرة منذ بطولة أستراليا المفتوحة 2016، الضغط وحققت كسراً مزدوجاً للإرسال لتتقدم 5-1 وتنهي المجموعة لصالحها.

وأتيحت لشارابوفا فرصة ذهبية لكسر إرسال ويليامز والعودة إلى المباراة في الشوط الرابع من المجموعة الثانية، لكن عند النتيجة 15-40 أهدرت الفرصة. وأرسلت اللاعبة الروسية رد إرسال في الشبكة في فرصتها الأولى، قبل أن تتصدى ويليامز للفرصة التالية بضربة خلفية رائعة مرت بجانب شارابوفا المتقدمة نحو الشبكة. وحصلت شارابوفا على ثلاث فرص أخرى لكسر الإرسال بينما كانت متأخرة 4-1 لكنها لم تتمكن من استغلالها.

وقالت شارابوفا: "خضعت لإجراء جراحي في الكتف قبل حوالي أربعة أشهر. أن أجد نفسي ألعب في مباراة ليلية في بطولة أمريكا المفتوحة مع حماس الجماهير لهذه المواجهة، فهذا أمر كبير جداً. أنا محظوظة لكوني جزءاً من ذلك. من السهل أن تشعر بالإحباط بعد مباراة كهذه. ولكن إذا شعرت بالإحباط شخصياً، واستيقظت غداً ولم أشعر برغبة في الخروج والتدريب والتحسن، فهذا أكثر إحباطاً من النتيجة".