سيرينا ويليامز تخسر أمام بنشيتش في أول مباراة ضمن جولة وداعها

وكالات | تورونتو

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

ودعت سيرينا ويليامز، التي أعلنت هذا الأسبوع أنها ستنهي قريباً مسيرتها الحافلة في التنس، بطولة تورونتو للأساتذة للمرة الأخيرة يوم الأربعاء بخسارتها 6-2 و6-4 أمام بليندا بنشيتش.

لم تكن الهزيمة في الدور الثاني أمام الحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية السويسرية مفاجئة، حيث كانت ويليامز البالغة من العمر 40 عاماً تخوض مباراتها الثالثة فقط في عام 2022.

سددت بنشيتش ثماني إرسالات ساحقة وكسرت إرسال ويليامز مرتين في المجموعة الأولى ومرة في الثانية، لتتأهل بعد أول نقطة مباراة لها بعد 78 دقيقة. لكن كما قالت بنشيتش نفسها في المقابلة التي أجريت بعد المباراة في الملعب: "الليلة تتعلق بها". كانت مقابلة الوداع التي أجرتها ويليامز في الملعب مشحونة بالعواطف.

وقالت وهي تغالب دموعها بينما كان المشجعون الذين هتفوا لها طوال المباراة يعبرون عن تقديرهم: "أحب اللعب هنا، لطالما أحببت اللعب هنا. أتمنى لو كنت قد لعبت بشكل أفضل الليلة، لكن بليندا كانت تلعب بشكل جيد للغاية". كانت ويليامز، التي ستتم عامها الحادي والأربعين الشهر المقبل، قد تغلبت على الإسبانية نوريا باريزاس دياز يوم الاثنين في أول فوز لها في الفردي منذ بطولة فرنسا المفتوحة عام 2021، قبل 14 شهراً.

لكن الخبر أحدث صدمة في عالم الرياضة عندما كشفت في مقال بمجلة "فوج" ومنشور على إنستغرام يوم الثلاثاء أن "العد التنازلي قد بدأ" لاعتزالها الرياضة. لم تحدد ويليامز تاريخاً فعلياً للاعتزال، لكن من المتوقع أن تشارك الأسبوع المقبل في سينسيناتي قبل السفر إلى بطولة أمريكا المفتوحة، التي تبدأ في 29 أغسطس. وقد رفعت لقب بطولة أمريكا المفتوحة ست مرات، بما في ذلك أول انتصار لها في البطولات الأربع الكبرى في سن السابعة عشرة عام 1999.

قالت ويليامز، التي لا تزال على بعد لقب واحد من الرقم القياسي التاريخي البالغ 24 لقباً في البطولات الأربع الكبرى للفردي الذي تحمله مارغريت كورت: "لقد كانت 24 ساعة مثيرة للاهتمام للغاية. كما قلت في مقالي، أنا سيئة في الوداع". وأضافت بصوت متهدج: "لكن، وداعاً"، ثم أضافت ضاحكة: "تورونتو". "لقد كان من دواعي سروري اللعب هنا طوال تلك السنوات".

قالت بنشيتش إن المناسبة كانت "ساحقة". سبقت مباراة ويليامز عرض فيديو تكريمي للجماهير. وقبل مغادرتها الملعب، تم إهداؤها قمصان من فريق تورونتو رابتورز في الدوري الأمريكي للمحترفين وفريق تورونتو مابل ليفز في دوري الهوكي الوطني - بالإضافة إلى نسخة صغيرة منها لابنتها أولمبيا.

وفي توضيحها أنها "تتطور بعيداً" عن التنس في مقال مجلة "فوج"، قالت ويليامز إنها تريد التركيز على الحياة الأسرية والمشاريع التجارية الجديدة. وقالت بنشيتش إن المناسبة كانت "ساحقة حقاً". وأضافت: "لقد كان شعوراً خاصاً جداً أن أكون في الملعب معها اليوم مرة أخرى. بالنسبة لي كانت فرصة رائعة وعظيمة".

سلط ظهور ويليامز الضوء على يوم شهد تغلب المراهقة الأمريكية كوكو غوف - التي تقول إن ويليامز كانت "السبب في لعبي للتنس" - على 13 خطأ مزدوجاً لتتجاوز بطلة ويمبلدون إيلينا ريباكينا وتتأهل إلى الدور الثالث.

فازت غوف على ريباكينا 6-4، 6-7 (8/10)، 7-6 (7/3) بينما اكتسحت المصنفة الأولى عالمياً إيغا شفيونتيك - التي تغلبت على غوف في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام - الأسترالية أيلا تومليانوفيتش 6-1، 6-2 في 55 دقيقة. وقالت شفيونتيك، البالغة من العمر 21 عاماً، إنها "حزينة جداً" لأنها لم تتح لها الفرصة أبداً للعب ضد ويليامز، حتى لو كانت في ذروة تألق اللاعبة الأمريكية "ربما سأكون اللاعبة التي تخسر في ربع النهائي أمامها".

فازت اللاعبة البولندية بستة ألقاب هذا العام، وعندما خسرت في الدور الثالث في ويمبلدون، أنهى ذلك سلسلة من 37 مباراة دون هزيمة. لكنها ليست متأكدة من أنها ستصل يوماً إلى القمم التي بلغتها ويليامز.

قالت شفيونتيك: "القدرة على القيام بالأعمال والتنس في نفس الوقت، ولكن أيضاً أن تكوني أماً وتلعبي بشكل جيد وتصلي إلى أربعة نهائيات في البطولات الأربع الكبرى، إنه أمر مذهل. أعتقد أنه لن يكرر أحد ذلك. سأكون سعيدة لو كان لدي هذا الإيمان بأنني ربما أستطيع فعل ذلك".