اندلع الحريق بعد ظهر يوم الأربعاء بينما كان المصلون المنتمون إلى الطريقة التيجانية الصوفية متجمعين بالقرب من بلدة مدينة غوناس في جنوب شرق السنغال، مما أدى إلى التهام الملاجئ المصنوعة من القش التي أقيمت للحجاج.
وقد زار الرئيس ماكي سال الموقع يوم الجمعة وأكد أن مواطنين من غامبيا وموريتانيا كانوا أيضاً من بين الضحايا، وذلك في لقطات بثها التلفزيون السنغالي (RTS).
وقال سال: "بالنظر إلى عدد الضحايا، ومع وفاة شخص آخر هذا الصباح، أصبح لدينا الآن 25 قتيلاً، وقد قررت إعلان الحداد الوطني لمدة ثلاثة أيام اعتباراً من اليوم، مع تنكيس الأعلام".
وأفادت وسائل إعلام سنغالية يوم الجمعة أن الشرطة تشتبه في انفجار أسطوانة غاز بينما كان الحجاج يعدون الشاي في موقع الخلوة.
ويتجمع الآلاف من أعضاء الطريقة التيجانية الصوفية القوية للعبادة في الموقع كل عام. وذكرت وسائل إعلام محلية أن الحجاج كانوا محملين بالطعام والأمتعة.
يُذكر أن حوالي 95 في المائة من سكان السنغال مسلمون، وينضم معظم الرجال إلى الطرق الصوفية التي تجمع بين الإسلام والمعتقدات المحلية المميزة.
