قللت زعيمة الحزب الوطني الاسكتلندي الانفصالي يوم الخميس من احتمالية إجراء استفتاء جديد على الاستقلال في أي وقت قريب، وذلك بينما كان حزبها يجتمع لحشد الزخم للانتخابات الحاسمة في مايو.
قللت زعيمة الحزب الوطني الاسكتلندي الانفصالي يوم الخميس من احتمالية إجراء استفتاء جديد على الاستقلال في أي وقت قريب، وذلك بينما كان حزبها يجتمع لحشد الزخم للانتخابات الحاسمة في مايو.
وقالت نيكولا ستيرجن، التي تشغل أيضاً منصب الوزير الأول في اسكتلندا، أمام مؤتمر الحزب في أبردين إنه يجب "احترام" نتيجة استفتاء العام الماضي الذي صوت فيه الاسكتلنديون بنسبة 55 بالمئة مقابل 45 بالمئة لصالح البقاء في المملكة المتحدة.
وأضافت ستيرجن أن اقتراح استفتاء جديد "بدون أدلة قوية" على أن العديد من الناخبين قد غيروا آراءهم "سيكون خطأً ولن نقوم به".
لكنها تابعت قائلة: "إذا كانت هناك أدلة قوية ومتسقة على أن الناس قد غيروا آراءهم وأن الاستقلال أصبح خيار أغلبية واضحة في هذا البلد، فليس لدينا الحق في استبعاد إجراء استفتاء ولن نفعل ذلك أيضاً".
كما حذرت ستيرجن من أنه في حال التصويت بـ "نعم" في استفتاء منفصل من المقرر إجراؤه في غضون عامين حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، فإن المطالبة بتصويت آخر على الاستقلال قد تصبح "لا يمكن إيقافها" في اسكتلندا، التي يُنظر إليها على أنها أقل تشكيكاً في الاتحاد الأوروبي من إنجلترا.
وقد ارتفع الدعم للحزب الوطني الاسكتلندي بشكل حاد منذ الاستفتاء، حيث تولت ستيرجن البالغة من العمر 45 عاماً رئاسة الحزب خلفاً لأليكس سالموند.
وفاز الحزب بـ 56 مقعداً من أصل 59 مقعداً اسكتلندياً في مجلس العموم في الانتخابات العامة في مايو، ارتفاعاً من ستة مقاعد، وتضاعفت عضوية الحزب أكثر من أربع مرات.
لكن الخبراء يقولون إن ذلك وحده لا يكفي ليكون الحزب الوطني الاسكتلندي واثقاً من الفوز في استفتاء مستقبلي على الاستقلال.
وقال البروفيسور مايكل كيتينغ من جامعة أبردين: "إنهم بحاجة إلى ذريعة، شيء كان من الممكن أن يتغير. قد يوفر استفتاء الاتحاد الأوروبي ذلك".
